Sligro: “We zien de gewenste verbetering van de omzet in België niet”
Ondanks marktaandeelwinst en een nog altijd actieve klantenwerving krijgt de Nederlandse groothandel voor de horeca het tij in ons land niet gekeerd. In het derde kwartaal dalen de Belgische verkopen aanzienlijk sneller dan in Nederland. Zozeer zelfs dat Sligro Food Group nu eind dit jaar een waardevermindering verwacht op zijn Belgische activiteiten.
België blijft het zorgenkind. Sligro Food Group boekte in het derde kwartaal van 2026 een omzet van 660 miljoen euro, 0,8% minder dan een jaar eerder. Over de eerste negen maanden komt het concern uit op 1,934 miljard euro, tegenover 1,939 miljard in dezelfde periode van 2025. Maar het is vooral de Belgische markt waar de zwakte zich concentreert. De omzet bedroeg er 92 miljoen euro, een daling van 2,2%. Over negen maanden daalde die met 1,8% tot 278 miljoen euro.
In Nederland blijft de krimp beperkt tot 0,6% over het kwartaal. De kloof is dan ook veelzeggend: België weegt zwaarder op de groepsprestaties dan het veerkrachtige discours bij de halfjaarcijfers nog deed vermoeden. “ We compenseren dit met een aanzienlijke toename van het aantal klanten”, stelde CEO Koen Slippens destijds vast. Sligro schrijft die evolutie toe aan een bijzonder voorzichtige consument in beide markten. “De goedereninflatie, de stijgende rente en bovenal de fors gestegen energieprijzen blijven daarvan de belangrijkste oorzaken”, stellen CEO Koen Slippens en CFO Rob van der Sluijs in een gezamenlijk persbericht.
De bezoekersaantallen in de verschillende horecasegmenten liepen het hele jaar door terug, met een versnelling tijdens de zomermaanden. “Dit effect is in België nog uitgesprokener dan in Nederland”, verduidelijken de twee topmannen. Voor de klanten van de groothandel is het gevolg direct voelbaar: minder toeloop, lagere volumes en inkomsten die onder druk blijven staan. “Hoewel de stijging van de consumentenprijzen de volumedaling deels compenseerde, blijven onze klanten kampen met moeilijke marktomstandigheden en staan hun inkomsten aanhoudend onder druk”, aldus Slippens en Van der Sluijs.
De Belgische paradox: commerciële expansie, financiële malaise
Op puur commercieel vlak laat Sligro nochtans een robuuste aanwervingsdynamiek zien: “Zowel in Nederland als in België blijven we marktaandeel winnen”, bevestigen de CEO en de CFO. De groep trekt nieuwe professionele klanten aan, maar het gemiddelde besteed bedrag van het bestaande cliënteel kalft af. “Onze huidige klanten geven gemiddeld aanzienlijk minder uit dan vorig jaar. Dat vangen we grotendeels op door nieuwe klanten aan te trekken.”
Die compensatie volstaat evenwel niet om het financiële tij bij ons te keren, waar het businessmodel net steunt op schaal en volumes: “Vooral in België, waar we inzetten op volumegroei, vertaalt deze relatief sterke marktprestatie zich op korte termijn nog niet in een noemenswaardige verbetering van de omzet of de resultaten”, erkennen de bestuurders.
Dat vormt het kantelpunt in de communicatie van oktober: de commerciële indicatoren gaan vooruit, maar onvoldoende snel om een wezenlijke impact te hebben op de omzet en winstgevendheid.
Het boekhoudkundige uur van de waarheid
Geconfronteerd met die aanhoudende stagnatie stuurt Sligro zijn balans bij. Het concern plant om aan het einde van boekjaar 2026 een waardevermindering af te boeken op een deel van de resterende goodwill van zijn Belgische poot. “Aangezien we in België vooralsnog niet de gewenste omzetontwikkeling zien, verwachten we eind 2026 een bijzondere waardevermindering te boeken op een deel van de resterende goodwill op onze balans”, melden Koen Slippens en Rob van der Sluijs.
Die beslissing tekent een scherpe koerswijziging ten opzichte van de zomer. In juli raamde Sligro de volumedaling op de Belgische markt al op 3 tot 5%, al schermde de groep toen nog met het vermogen om een “aanzienlijk” aantal nieuwe klanten aan te trekken. Drie maanden later erkent het management dat die commerciële expansie het tij niet kan keren.
Lagere rentabiliteit verwacht voor 2026
Die eenmalige boekhoudkundige last zal zwaar doorwegen op het boekjaar 2026, waarvan het bedrijfsresultaat sowieso al lager werd ingeschat dan in 2025. Naast de macro-economische tegenwind lijden de resultaten onder stijgende servicekosten in Nederland en de IFRS-verwerking van de migratie naar een nieuw ERP-systeem.
Na uitvoerig overleg met de commissarissen kwam Sligro tot de vaststelling dat zijn nieuwe ERP-platform – het centrale software-ecosysteem voor alle bedrijfsdata en -processen – als cloudservice moet worden aangemerkt. En dat is allerminst een boekhoudkundig detail. “Onder IFRS vereist dit een andere administratieve verwerking dan aanvankelijk beoogd”, stipte de toelichting bij de kwartaalcijfers in april al aan. “Dit zal een impact van 12 miljoen euro hebben op de ebitda van 2026”, schatte de analist van Degroof Petercam.
Een tijdelijk technisch effect dat in de komende boekjaren zou moeten wegebben. De directie aanvaardt de kloof tussen strategische ambitie en marktrealiteit pragmatisch: “Hoewel we niet gelukkig zijn met deze cijfers, aanvaarden we de gevolgen van de huidige marktomstandigheden”, luidt het bij Slippens en Van der Sluijs.
Efficiëntie als buffer
In afwachting van een consumentenherstel waarop het bedrijf geen invloed heeft, trekt Sligro resoluut de kaart van zijn interne hefbomen: de kostenstructuur. “We blijven onverminderd gecommitteerd aan de uitvoering van ons meerjarenplan, met de focus op die domeinen waar we zelf de meeste impact kunnen sorteren”, beklemtonen de twee bestuurders. Om de marges te vrijwaren, rollen ze een ingrijpend pakket structurele ingrepen uit.
Mechanisering, procesoptimalisatie, verdere centralisatie, automatisering, artificiële intelligentie en gerichte outsourcing voeren de boventoon in die transformatie. “We boeken reeds aanzienlijke vooruitgang met structurele kostenbesparingen”, aldus Slippens en Van der Sluijs. Zij geven aan dat de programma's voor 2026 “op koers liggen” en het verwachte rendement moeten opleveren.
In Nederland ligt het zwaartepunt op het opkrikken van de verkoopmix, waarvan weldra de eerste vruchten zichtbaar moeten worden. In België blijft het draaiboek ongewijzigd, al geldt er een strakker tijdspad: “Omzetgroei vormt het fundament voor margeherstel”, onderstreept de directie.
Herstel afhankelijk van marktaantrekking
Voor de Belgische foodservicemarkt is het signaal duidelijk: Sligro trekt zijn aanwezigheid noch zijn expansiestrategie in twijfel, maar spiegelt de markt geen snel herstel meer voor. De nieuwe klanten die in dit barre klimaat zijn binnengehaald, moeten als hefboom fungeren zodra de conjunctuur keert.
“We blijven nieuwe klanten werven. Zodra de marktomstandigheden verbeteren, zullen zij bijdragen aan een versneld omzetherstel”, besluiten Koen Slippens en Rob van der Sluijs. De voorlopige jaarresultaten van 2026, verwacht op 4 februari 2027, zullen uitsluitsel geven over de exacte omvang van de Belgische goodwill-afboeking en een eerste graadmeter vormen voor de daadwerkelijke effectiviteit van het herstelplan.
