2026: Het jaar van de "individualisering" van het menu

's Werelds grootste restaurantbedrijf heeft al een aardig idee van hoe mensen volgend jaar zullen eten.

Het in de commerciële horeca gespecialiseerde medium NRN heeft het trendrapport van Yum Brands voor ons geanalyseerd. In essentie komt het erop neer dat jonge consumenten steeds meer controle willen over hun restaurantervaring:

Exclusieve studie: Het moederbedrijf van KFC, Taco Bell, Pizza Hut en Habit Burger & Grill heeft zijn allereerste voedseltrendrapport gepubliceerd. Dit rapport is gebaseerd op exclusieve gegevens van meer dan 62.000 restaurants in ruim 155 landen en gebieden.

De "Ik"-economie: Een van de trends die uit dit onderzoek naar voren komt, is de verschuiving naar personalisatie. Pizza's en kippenvleugels worden nu bijvoorbeeld opnieuw bedacht voor één persoon, afgestemd op individuele smaken in plaats van die van de groep.

Solitair genieten: Solo-bestellingen vertegenwoordigen inmiddels 47% van alle fastfood-gelegenheden, tegenover 31% in 2021 (+52%). In je eentje eten heeft meer te maken met aandacht voor jezelf (self-care) dan met het zoeken naar koopjes, zo stelt het rapport vast. De meerderheid van deze solo-klanten kiest ervoor geen gebruik te maken van promoties (68%) en meer dan de helft van hen besteedt tussen de $10 en $30 per bezoek. Dit fenomeen is zelfs zichtbaar bij tafelreserveringen in Europa, waar alleen dineren staat haaks op de traditie.

Therapie door keuze: Een ander belangrijk thema is dat consumenten "de controle terug willen nemen via kleine zintuiglijke keuzes". Consumenten prijzen speciale sauzen en drankjes om hun bestellingen te personaliseren; sauzen genereren daarbij 2,4 keer meer enthousiasme dan andere producten. Taco Bell en KFC versterken hun aanbod dan ook met specifieke sauzen. Het concept KFC Saucy, dat momenteel in Florida wordt uitgerold, zet in op 11 kenmerkende sauzen en biedt daarmee meer dan 4.000 mogelijke combinaties. Dit alles draagt bij aan een soort "keuzetherapie" (choice therapy) als tegenwicht voor overweldigende externe factoren.

Outperformance van "doe-het-zelf"-concepten: Personaliseerbare aanbiedingen zorgen voor hoge percentages positieve sentimenten (zoals de Luxe Box bij Taco Bell). Zelf samengestelde maaltijden zijn symbolen van controle geworden. "Wel de keuze, maar zonder de keuzestress (decision fatigue)", verduidelijkt het rapport. Bovendien motiveren gepersonaliseerde gelegenheden klanten vaak om meer uit te geven.

"Vibe checks": Ver verwijderd van de puur economische logica (prijs-kwaliteitverhouding), consumeren jongeren primair voor de emotie, waarbij de sfeer van het merk vooropstaat. Ze houden zich bezig met kleine "vibe checks". 43% van de speciale drankjes wordt gekocht zonder eten, en bij 61% van de aankoopmomenten van deze drankjes is er sprake van personalisatie, zoals toevoegingen van smaken. "Jonge consumenten beslissen niet alleen wát ze kopen, maar vooral hoe het hen laat voelen."