Pour attirer dans son premier Express belge, Intermarché met les bouchées doubles
Avec son format urbain Intermarché Express, le distributeur muscle son offre alimentaire en ville. Le concept s’articule notamment autour de l’espace « En Cuisine ! » où sont préparés sur place sandwiches et autres plats à emporter. L’objectif : dépasser le simple achat de dépannage et capter les consommateurs du quartier ou de passage à la recherche d’un repas rapide et accessible.
« 3000 clients le jour d’ouverture »: : le tout premier Intermarché Express de Belgique nourrit des ambitions de croissance avec une part belle au ready-to-(h)eat. Cette dimension foodservice du distributeur français n’est pas nouvelle : elle apparaît dans l'offre depuis le lancement du format sur le marché domestique, puis s’est progressivement structurée autour du snacking, du « tout prêt » et de la préparation sur place.
Dès la lancement à Lille en 2011, le groupement Les Mousquetaires présentait Intermarché Express comme un concept urbain fortement alimentaire, avec une part importante de frais. Le rayon snacking, placé à l’entrée du magasin, proposait déjà des produits prêts à consommer ou à réchauffer. L’enseigne associait cette offre à des services destinés aux actifs urbains, comme les horaires étendus, la livraison et la conservation temporaire des achats au frais.
Autrement dit, Express n’était pas seulement conçu comme un petit supermarché, mais comme un point de vente répondant à plusieurs usages parmi lesquels les repas du midi et la consommation immédiate. L'enseigne Intermarché a par la suite davantage formalisé cette stratégie avec un concept transversal baptisé « Mon snack », avec entre 150 et 300 références selon le potentiel du magasin.
Certains magasins disposaient aussi d’un espace « Tout prêt », avec mange-debout et micro-ondes, afin de permettre une consommation sur place. Cette configuration est particulièrement proche des logiques actuelles de convenience food et de food-to-go. Certains magasins mettaient également en avant une boulangerie produisant du pain chaud pendant la journée, un espace de restauration avec Wi-Fi, machines à café et jus d’orange.
L'offre est devenue plus élaborée, dans sa communication, Intermarché indiquait que le format Express avait dépassé le milliard d’euros de chiffre d’affaires en 2023 et le groupe citait explicitement le « snacking très développé » parmi les caractéristiques distinctives, à côté de la rôtisserie, de la boulangerie avec cuisson sur place, du bio et de l’offre de frais emballé.
Le discours officiel ne parle pas nécessairement de « foodservice » au sens de la restauration commerciale, mais les fonctionnalités sont bien celles d’un format hybride entre supermarché urbain, convenience store et point de restauration rapide.
Les développements plus récents semblent aller au-delà du simple référencement de produits industriels ou de l’assemblage en magasin. La magazine français Snacking a décrit l'an passé les particularités de l'Intermarché Express d’Îssy-les-Moulineaux disposant d'une cuisine en sous-sol destinée à préparer une partie de l’offre, notamment les salades et les sandwiches. Le magasin étant également approvisionné en plats traiteur par une cuisine centrale d’Intermarché.
Cela correspond à une stratégie plus large de meal solutions, où le distributeur ne vend plus seulement des ingrédients ou des produits emballés, mais des solutions de repas adaptées à différents moments de la journée. L’espace « En Cuisine ! » dans le tout premier Intermarché Express belge semble donc s’inscrire dans une continuité, tout en donnant une visibilité plus forte à la préparation sur place. L’enjeu stratégique est que le retailer cherche à capter non seulement le budget de courses, mais aussi une partie de la dépense de restauration hors foyer. « Nous avons imaginé un Intermarché pensé pour la ville, qui s'intègre au rythme urbain », se félicite Mohamed Boukamir, adhérent de l'Intermarché Express Monnaie de Bruxelles, qui exploite déjà quatre points de vente. « Que ce soit pour un café le matin, un déjeuner préparé sur place, les clients y retrouvent une offre complète dans un environnement accueillant et facile d'accès ».
Intermarché Express semble aussi vouloir couvrir une autre catégorie en développement : le produit préparé ou finalisé en magasin, qui permet de renforcer la fraîcheur perçue, la différenciation et potentiellement la marge.
