“Voorlopig is Kinepils een limited edition, maar wie weet behoort het ooit tot het vaste assortiment”

Kinepolis bracht begin maart zijn Kinepils op de markt: een bier op basis van maïs, met een infusie van popcorn. Een nieuw product dat inzet op beleving en trends als duurzaamheid en foodpairing. “Voorlopig is het nog een limited edition, maar als het van mij afhangt maakt het ooit deel uit van het vaste Kinepolis-assortiment en is er nog plaats voor uitbreiding. Een Rouge, een 0.0%, een halve liter of een eigen glas. De mogelijkheden zijn eindeloos.” 

Anke Strubbe, project accountmanager bij Kinepolis en bedenker van de Kinepils.

“Wist je dat er ook bieren zijn op basis van maïs?” Nooit had Anke Strubbe, project accountmanager bij Kinepolis, kunnen denken dat dat wist-je-datje tijdens een gezellige avond bier drinken met vrienden zou leiden tot de nieuwe Kinepils van Kinepolis. “Wat begon als een weetje en een grapje over het feit dat het wel leuk zou zijn om zelf bier te maken op basis van maïs en popcorn, leidde – op aanraden van een collega – al snel tot een concreet idee voor Kinepolis Innovation Lab, een internationale wedstrijd van Kinepolis die nieuwe concepten van medewerkers in de kijker zet. “De wedstrijd is enkel voorbehouden aan medewerkers van Kinepolis en ging vorig jaar in Frankrijk door. Begin vorig jaar pitchte ik mijn idee en nog geen half jaar later werd dat bekroond met de ‘Most creative award’. Een mooi compliment voor een cinefiel en bierliefhebber als ik, die niets liever doet dan tijdens haar wekelijkse cinemabezoek te genieten van zoete popcorn met een bijpassend biertje”, aldus Strubbe.

Duurzaamheid

Het idee van de Kinepils is simpel, maar toch verrassend. De pils is namelijk gemaakt op basis van mout, hop, maïs en bevat een infusie van popcorn. “Ik hou zelf enorm van zoete popcorn als ik naar de bioscoop ga. Bovendien is het hét sterproduct van Kinepolis en hebben we bij de productie ervan heel wat productie-overschotten. Het leek me daarom wel leuk om die overschotten een tweede leven te geven en zo een duurzaam karakter toe te voegen aan het bier. Bovendien krijgt het daardoor ook zijn eigen speciale smaak, die je elders niet vindt”, verklaart Anke Strubbe. “Concreet worden de popcornoverschotten in een theedoek gewikkeld, die vervolgens in het bierbrouwsel geweekt wordt zodat de smaak in het bier kan trekken.”

Er werd trouwens niet enkel gedacht aan het duurzaamheidsaspect bij de productie van de pils. “Ook bij de uitwerking van het formaat heb ik zoveel mogelijk proberen rekening te houden met duurzaamheid. Zo is de Kinepils verkrijgbaar in een blikje van 33 cl, een bewuste keuze. Uit onderzoek blijkt namelijk dat pils uit blik duurzamer is dan pils in een glazen flesje. Blik kan namelijk ontelbare keren gerecycleerd worden, glas niet.”

Uitwerking van A tot Z

Na de wedstrijd kreeg Anke de kans om het idee van A tot Z uit te werken. “Dat is niet standaard, want niet alle concepten die in de prijzen vallen worden ook effectief gelanceerd. Dus ik had geluk”, lacht ze. “Het idee, de slogan en het design had ik eerder al voorgesteld tijdens mijn pitch. Nu moest ik dus enkel nog het idee concreet uitwerken: ik moest op zoek gaan naar de juiste brouwer zoeken, de marketing en logistiek uitwerken, … Iets wat dankzij mijn achtergrond in de reclame vlot lukte (Anke Strubbe werkte onder meer bij BBDO,n.v.d.r.). Bovendien kreeg ik veel ondersteuning van mijn collega’s bij Kinepolis: innovatiedirecteur Stefaan Claes en Jeroen Van Haevermaet, head of in theatre sales belux”, gaat Strubbe verder, die er nog aan toevoegt dat ze het enorm leuk vond dat ze zelf het volle ownership en de volledige vrijheid kreeg om het product te ontwikkelen.

10.000 stuks

Hoeveel Kinepolis investeerde in de nieuwe Kinepils wil het bedrijf niet kwijt, maar in totaal voorziet de keten zo'n 10.000 stuks. Die limited editions, die 3,90 euro per blikje kosten, zijn verkrijgbaar bij alle 11 Kinepolis-vestigingen van België zolang de voorraad strekt. “Sinds de lancering op 2 maart zijn er al honderden blikjes over de toonbank gegaan”, getuigte Anke Strubbe. “De verkoop gaat vlot”, stelt ze tevreden.

Om de lancering van het nieuwe product te ondersteunen, maakt Kinepolis vooral veel reclame in de winkels zelf. “We hebben gekozen voor marketing in the shop, omdat daar het beslissingsmoment gebeurt. Concreet hebben we vloer- en frigostickers gemaakt, wordt er reclame gemaakt op de digitale schermen bij de toiletten en lanceren we binnenkort ook een speciaal popcornmenu. Klanten krijgen bij aankoop van een bakje popcorn – dat bedrukt zal zijn met een foto van de Kinepils – en een Kinepils 1 euro korting. Deze actie loopt voor en tijdens de paasvakantie”, vertelt onze gesprekspartner. “Daarnaast hebben influencers ook al spontaan reclame gemaakt voor ons nieuwe product en voorzien we ook video’s voor social media. Dus de lancering zal niet onopgemerkt voorbijgaan.”

“Creatieve uitbreiding van cinema-ervaring”

Hoewel de Kinepils een nieuw product is, mag het niet gezien worden als een traditionele productlancering. “Aangezien het idee ontstond binnen ons interne Kinepolis Innovation Lab, waar medewerkers worden aangemoedigd om nieuwe concepten te bedenken die de bioscoopervaring kunnen verrijken, is de Kinepils minder bedoeld als een klassiek nieuw drankproduct, maar eerder als een creatieve uitbreiding van de cinema-ervaring. Het gaat dus meer om goede marketing en meer merkbeleving, dan om een sterk product dat veel opbrengt”, klinkt het.

Toch hoopt Strubbe dat het product aanslaat. “Nu gaat het nog om een limited edition, maar ik hoop dat het zo goed verkoopt dat het drankje ooit mag deel uitmaken van het vaste assortiment en er ooit een uitbreiding van het gamma komt. Een Rouge, een 0.0%, een halve liter of een eigen glas. Ik heb nog veel ideeën. De mogelijkheden zijn eindeloos”, droomt ze luidop.

Of het drankje ook in Kinepolis-vestigingen in andere landen te koop zal zijn? “Dat is voorlopig niet het geval, maar ik kreeg al wel de vraag van mijn internationale collega’s om wat blikjes op te sturen. Dus zeg nooit nooit. Maar laat ons eerst afwachten hoe de Kinepils hier aanslaat, daarna zien we wel”, besluit ze.