"Uitverkocht in 3 weken": wat is dit elektrolytenpoeder, Buddy?

Het Belgische merk Buddy heeft gelanceerd wat zij presenteren als het "meest cleane" elektrolytenpoeder op de markt. We vroegen Oscar van der Rest, een van de drie oprichtende broers van het merk, om uitleg te geven over zijn nieuwe product dat gericht is op slimme hydratatie.

© BUDDY

"De lancering van Buddy-elektrolyten was van begin tot eind intens. Maar onze online verkopen hebben in slechts een paar weken tijd onze prognoses van meerdere maanden overtroffen", verheugde Oscar van der Rest zich onlangs op zijn sociale media. Maar wat is dit nieuwe product precies? De formule, verkrijgbaar in vier formaten, combineert een basis van oplosbare vezels met een compleet complex van elektrolyten (kalium, magnesium en zeezout) om het verlies aan mineralen tijdens inspanningen te compenseren. Buddy laat suiker achterwege ten gunste van stevia. Het poeder is verpakt in sticks voor eenmalig gebruik, wordt opgelost in 500 ml water en is verkrijgbaar in twee smaken: munt-citroen en perzik-citrus.

Elektrolyten: een sterk opkomende categorie

Vanuit de logica om functionele en cleane producten aan te bieden (die altijd de hoogste Yuka-score behalen), heeft Buddy besloten om in te zetten op elektrolyten. De keuze om op elektrolyten te focussen past in een strategische en heldere kijk op de markt. Tijdens verschillende reizen naar het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten merkte Oscar van der Rest een ware explosie van deze categorie op.

"Je vindt dit soort producten bij de kassa, in snackformaat, in gekoelde sticks, ook bij spelers als Holland & Barrett. Het enthousiasme is reëel. Omdat de categorie in België van oudsher gedomineerd wordt door merken vol suikers, additieven en kleurstoffen, wilde Buddy innoveren en deze categorie nieuw leven inblazen."

Waar dienen elektrolyten voor?

Elektrolyten helpen om het verlies aan mineralen tijdens fysieke inspanning te compenseren, het herstel te verbeteren, krampen te beperken en uitdroging te voorkomen. Het merk ziet het echter breder dan alleen voor sportief gebruik: "het product is evenzeer gericht op sporters als op meer dagelijkse consumptie, vooral op kantoor."

Om een breder publiek te bereiken, heeft het label bewust gekozen voor een evenwichtige en kwalitatieve natriumdosering, aangezien elektrolyten op de markt vaak overgedoseerd zijn. Overtuigd van hun plek in de schappen, herinnert de oprichter aan het belang om gedurende de hele werkdag gehydrateerd te blijven, en benadrukt hij dat "goede hydratatie ook een sleutelrol speelt bij concentratie; wanneer we uitgedroogd zijn, dalen de cognitieve prestaties."

Formulering en verpakking: een complexere ontwikkeling dan verwacht

In het begin leek het project relatief eenvoudig. Het bleek echter veel complexer en vereiste een flinke ontwerpfase. "Wat we dachten in september op de markt te kunnen brengen, vergde uiteindelijk bijna een jaar aan ontwikkeling. We moesten ook zorgen voor merkconsistentie, door de positionering van Buddy te laten evolueren van een energiedrank naar een functionele drank", legt Oscar van der Rest uit.

Naast de formulering vereiste de verpakking eveneens veeleisend werk: "Zes maanden intern testen leverden niets op, waardoor we besloten om een Belgisch ontwerpbureau in te schakelen. Deze herpositionering zal zich op merkniveau ook concreet vertalen in een verandering van het blikje, die gepland staat voor april", verduidelijkt hij.

Het merk Buddy, drieënhalf jaar geleden gelanceerd, boekt al meer dan een miljoen euro omzet en heeft een miljoen blikjes verkocht. Het label mikt nu op een groei van minstens 2,5 keer, zowel in volume als in waarde. Vanuit die gedachte is Oscar van der Rest van plan om de ontwikkeling van het elektrolytenassortiment voort te zetten, met nieuwe smaken in de pijplijn, waaronder een zomereditie en waarschijnlijk ook een wintervariant.