Trendy Foods op weg naar 2,5 miljard euro met zijn 14e overname?

Niets is officieel, behalve dat het dossier bij de Mededingingsautoriteit wacht op een spoedige goedkeuring. Maar Trendy Foods staat op het punt zijn aanwezigheid in Vlaanderen te verstevigen en zijn omzet naar een indrukwekkend niveau te stuwen.

Op basis van een kennisgeving bij de Belgische Mededingingsautoriteit hebben onze collega’s van De Tijd vanochtend een kort bericht gepubliceerd over het voornemen van Trendy Foods om de controle over Volckaert-Soetens over te nemen, een groothandel gevestigd in Lede, nabij Aalst.

Dat De Tijd Trendy Foods omschrijft als een „weinig bekend” bedrijf, komt misschien doordat Waalse bedrijven minder aandacht trekken in de Vlaamse pers. Maar dat geldt uiteraard niet voor onze lezers en de Belgische distributie- en foodservice-sector. Het bedrijf heeft trouwens al lang de grenzen van de provincie Luik overschreden en zich ook in Vlaanderen en het Groothertogdom Luxemburg gevestigd. CEO Francis Plunus werd in 2024 overigens verkozen tot "Personality of the year".

Trendy Foods levert aan meer dan 10.000 klanten uit verschillende sectoren, waaronder tankstations, supermarkten, kruidenierswinkels, boekhandels, instellingen en groothandels, vanuit zijn magazijnen in de Hauts-Sarts (Vottem), Bornem en Dudelange, die samen een totale oppervlakte van meer dan 50.000 m² beslaan.

Door voort te bouwen op zijn jarenlange expertise in de distributie van tabak en snoepgoed heeft het Luikse bedrijf zich in 50 jaar opgewerkt tot een vooraanstaande speler in de distributiesector en is het verder gegaan dan de rol van groothandelaar om zijn klanten een echte adviesfunctie te bieden. Trendy Foods fungeert ook als partner voor de grote ketens in de Belgische levensmiddelendistributie.

De spectaculaire groei van Trendy Foods is zowel te danken aan zijn interne dynamiek als aan een overnamebeleid. De aanmelding bij de Belgische Mededingingsautoriteit bewijst dat de Luikse groothandelaar nog steeds hongerig is. Aangezien de procedure officieel nog loopt, wil Trendy Foods zich niet uitspreken.

Maar uit betrouwbare bron blijkt dat de zaak waarschijnlijk nog voor het einde van juni zal worden afgerond en tot een positief advies zal leiden. Trendy Foods zou dan zijn 14e overname afronden en zijn aanwezigheid versterken in een regio waar het al actief was, maar met een lagere dichtheid dan elders in Vlaanderen. Volckaert-Soetens heeft 45 mensen in dienst, die naar verwachting allemaal hun baan zullen behouden als de overname door Trendy Foods – zoals waarschijnlijk is – wordt goedgekeurd.

De Vlaamse groothandel realiseert een omzet van 350 miljoen euro en genereert een winst van 2 miljoen euro. Als de Mededingingsautoriteit groen licht geeft voor deze transactie, zou de gecumuleerde omzet van de Trendy Foods-groep (België en het Groothertogdom Luxemburg) stijgen van 2,15 miljard euro naar 2,5 miljard euro, waarmee de opmerkelijke groeikoers van de afgelopen 50 jaar wordt voortgezet