Seoul South Station komt aan in Brugge: al een vijfde halte voor het Belgische concept

Na Leuven, Gent en Brussel zet de jonge Belgische keten die zich toelegt op Koreaanse streetfood haar expansie voort met een nieuwe vestiging die zowel strategisch als symbolisch is.

© SEOUL SOUTH STATION

De expansie van Seoul South Station (SSS) loopt als een trein. De formule, vier jaar geleden opgericht door Filip Kuzminski (27), zegt intussen bijna een miljoen gerechten te hebben verkocht, waarvan 400.000 alleen al voor het vlaggenschipgerecht, de Busan Bowl. Na het populaire Alfons Smetsplein in Leuven, de bruisende Overpoortstraat in de Gentse studentenbuurt, de winkelhal van Brussel-Centraal en de iconische Baljuwstraat in de hoofdstad, strijkt SSS nu neer in het station van Brugge.

Die locatiekeuze past in een strategie die focust op plekken met veel passage. De nieuwe zaak is bovendien uitgerust met automatische bestelzuilen, die tijdens de spitsuren voor een vlotte doorstroom moeten zorgen en tegelijk de operationele kosten drukken. Het menu blijft zoals gewoonlijk beperkt en draait rond het bekende 'Korean fried chicken'.

Met dit nieuwe verkooppunt is SSS ervan overtuigd dat het zijn model – snel, efficiënt en gemakkelijk herkenbaar – opnieuw heeft bewezen. Het opkomende Belgische merk in de QSR-sector wil een publiek aanspreken dat gehaast is, maar toch op zoek is naar een horeca-aanbod dat als praktisch en kwalitatief wordt ervaren. Die standaardisering maakt bovendien een flexibele uitrol van de ene locatie naar de andere mogelijk.

"Omzet van 8 miljoen euro"

Gesterkt door die fysieke groei meldt de restaurantketen voor boekjaar 2025 een omzet van 8 miljoen euro. Het gaat wel om een commerciële groei die vooral wordt gedreven door de diversificatie van kanalen en merken. Het bedrag omvat immers niet alleen de verkoop in de restaurants en op evenementen (SSS is graag te gast op festivals), maar ook de omzet van het merk Bánh Mì Express, een joint venture met ondernemer Tam Vo.

Tien jaar geleden trok laatstgenoemde nog met een foodtruck door België, van muziekfestival naar streetfoodfestival. "Met als enige bagage de herinneringen aan het Vietnam van mijn moeder en de recepten die we op basis daarvan samen hadden gereconstrueerd", legt hij graag uit. Sindsdien zijn er zes vestigingen geopend (Madou, Rogier, Schuman, De Meeûssquare, Luxemburgplein en Brussel-Zuid), met een menukaart gebaseerd op de typische bánh mì (sandwiches) en phô (noedelsoepen).

De kloof tussen populariteit en winstgevendheid

Hoe uitgesproken de vraag naar een product ook is, ze garandeert op zich nog geen winstgevende onderneming. Uit de jaarrekening over 2025 blijkt een nettoverlies van ongeveer 100.000 euro voor de holding die het netwerk van dochterondernemingen van beide merken controleert. Binnen die groep lijkt SSS er financieel het best voor te staan: de vestiging in Gent zou het beste presteren, met een winst die op één jaar tijd met een factor 60 is vermenigvuldigd.

De cijfers tonen vooral een horecagroep die volop in operationele expansie zit en daarbij hier en daar te kampen heeft met een zware druk op de kasstroom en met uitzonderlijke boekhoudkundige verliezen. De brutomarge van de holding steeg met ongeveer 52%, wat erop wijst dat de commerciële kernactiviteit zeer dynamisch is en steeds meer waarde creëert.

Het verlies van de koepelorganisatie is dan ook niet structureel, maar eenmalig. Het bestuursorgaan verduidelijkt in de toelichting dat de situatie het gevolg is van niet-recurrente financiële kosten. De bestuurders hebben elk een hoofdelijke en ondeelbare borgstelling van 85.000 euro verstrekt – een aanzienlijk persoonlijk risico, dat hun geloof in het project onderstreept.