Quick onderhandelt met kandidaat-franchisenemers in Zwitserland

De fastfoodpionier van Europa heeft zijn expansie naar drie nieuwe internationale markten ingezet. In een van de beoogde landen, Zwitserland, heeft Quick al juridische stappen gezet in de precontractuele fase met kandidaat-ondernemers. "Wat Zwitserland betreft, is er al een head of terms ondertekend met twee kandidaat-franchisenemers."

© QUICK

"Wat Zwitserland betreft, is er al een head of terms ondertekend met twee kandidaat-franchisenemers." Uit een verslag van de raad van bestuur blijkt terloops dat de internationale ontwikkeling van het merk Quick langzaam maar zeker vordert. Op de Zwitserse markt werd halverwege mei een niet-bindend principieel akkoord gesloten, dat de krijtlijnen van een commercieel en financieel plan met onafhankelijke spelers samenvat. De onderhandelingen duren sindsdien voort om de intrede in dit vijfde land vorm te geven, na België, Luxemburg, Frankrijk en Marokko. "Het bedrijf wordt bijgestaan door lokale juridische adviseurs", merken de bestuurders van Quick Restaurants op.

Dit Belgische bedrijf is in feite een dochteronderneming van de Franse holding New Giant International, die op haar beurt de beheersstructuur is van het investeringsfonds H.I.G. Capital, eigenaar van het merk Quick... in Frankrijk. Zoals Gondola Foodservice begin deze zomer al meldde, heeft de bekende hamburgerketen drie nieuwe Belgische dochterondernemingen opgericht in het kader van haar territoriale expansie, elk toegewijd aan een nieuwe markt: Nederland, Duitsland en Zwitserland.

Opvallend daarbij: noch de groep Burger Brands, noch haar moederbedrijf QSRP, de houders van de permanente licentie in België, staan aan het roer van dit project. Het gaat wel degelijk om het Franse bedrijf Quick uit Aubervilliers, dat in 2021 werd overgenomen met het oog op herstructurering door het Amerikaanse investeringsfonds H.I.G. Destijds telde de keten 107 restaurants in Frankrijk, een netwerk dat binnenkort verdubbeld zal zijn en dat het management tegen 2028 zelfs wil verdriedubbelen.

Als investeringsfonds maakt H.I.G. er geen geheim van dat het de waarde van Quick wil maximaliseren met het oog op een latere doorverkoop. Aantonen dat het Quick-model ook buiten de historische thuismarkten exporteerbaar is, in Zwitserland en elders, kan de waardering van het bedrijf aanzienlijk verhogen. Tegelijk maakt franchising via lokale kandidaten het mogelijk om het regionale netwerk sneller uit te bouwen zonder daarvoor massaal eigen vermogen te moeten inzetten.

Het zijn de Zwitserse partners die het grootste deel van het vastgoed- en operationele risico zullen dragen, in een economie die bekendstaat om haar hoge huurprijzen en loonkosten. De inspanningen om klanten te werven, lijken daarentegen kleiner dan voor een opkomend merk: Quick geniet een sterke, natuurlijke naamsbekendheid in Romandië, dankzij de nabijheid van de grens en de culturele en mediabanden met Frankrijk. De uitrol zal er wellicht eerst plaatsvinden, voordat ook Duitstalig Zwitserland in beeld komt.

Een "head of terms" is uiteraard nog geen garantie voor een nakende opening van restaurants. Als de lokale franchisenemers geen strategische locaties vinden, of als de financiële vergelijking ongunstig uitvalt tegenover de Zwitserse levensduurte, kan het project vertraging oplopen of zelfs worden afgeblazen.