Seoul South Station in festivalmodus: een Belgisch concept gedragen door "de groeiende honger naar K-food"

Vier jaar geleden opgericht in België, trekt de keten die gespecialiseerd is in Korean fried chicken deze zomer naar de festivals. Een belangrijke mijlpaal voor de ontwikkeling van dit jonge merk, dat erin geslaagd lijkt te zijn om op het juiste moment een perfect uitgekiend aanbod Koreaanse keuken neer te zetten.

© SEOUL SOUTH STATION

Pinkpop, Couleur Café, Les Ardentes, Tomorrowland en Pukkelpop: Seoul South Station schakelt deze zomer over naar "festivalfood"-modus. Het moet gezegd dat het voedselaanbod op deze evenementen de afgelopen jaren flink gediversifieerd is, verder dan de klassieke burger met friet. De aanwezigheid van het jonge Belgische concept voelt daar dan ook heel vanzelfsprekend aan.

Toen Filip Kuzminski (27) het idee kreeg om zich te laten inspireren door de streetfood van de Zuid-Koreaanse hoofdstad, wilde hij een merk uitbouwen dat overeind kon blijven in uiteenlopende, drukke locaties met veel volk. Zijn model steunt op een gerichte kaart, makkelijk mee te nemen gerechten, een snelle bediening en een sterke identiteit om meteen herkenbaar te zijn.

"Vanaf het begin is Seoul South Station bedacht als een concept dat oneindig herhaalbaar is. Festivals drijven die logica nog verder door: we moeten veel mensen op korte tijd bedienen, zonder in te boeten aan wat de identiteit van het merk uitmaakt. Het is tegelijk een uithangbord en een uitstekende manier om ons model te testen", legt de oprichter uit.

89.000 festivalgangers bediend

Festivals bieden een zichtbaarheid die elders moeilijk te evenaren is. Op enkele dagen tijd bereikt de keten zo duizenden consumenten uit heel België, maar ook uit het buitenland. In 2025 bediende Seoul South Station zo 89.000 festivalgangers op vijf evenementen, met de Busan Bowl als bestverkochte gerecht van het seizoen (gefrituurde kip, rijst en "honey garlic"-saus).

De stands van het merk behoorden tot de best presterende op Les Ardentes en Couleur Café, en op Tomorrowland werd zelfs een record gevestigd: op een van de twee stands werden maar liefst 4.800 Korean fried chicken-burgers op één dag geserveerd. Op beide stands samen verkocht de keten 8.000 porties kip. Hun burger werd daar bovendien door Gault&Millau uitgeroepen tot de beste in zijn categorie.

"Zulke resultaten bevestigen het potentieel van K-food bij een heel breed publiek, evenals de centrale rol van festivals in de ontwikkeling van het merk", klinkt het tevreden bij Seoul South Station.

Van de intuïtie van een student tot een groeiende business

Het verhaal van Seoul South Station begon in Leuven, in een kleine kiosk die zich voornamelijk op take-away richtte. Filip Kuzminski, afgestudeerd in Business Administration aan de KU Leuven, ontdekte de Koreaanse keuken tijdens zijn studies, toen hij in een restaurant in Brussel werkte. Op dat moment won deze keuken al aan populariteit op de Belgische markt, maar op horecavlak stelde hij een gebrek vast aan een toegankelijk en snel aanbod, afgestemd op het dagelijkse leven.

Sindsdien groeit het merk, en dit jaar neemt het voor het eerst deel aan de Japan Expo in Parijs, een van de grootste Europese evenementen gewijd aan de Aziatische cultuur en popcultuur, die deze woensdag van start is gegaan. Voor de gelegenheid zet Seoul South Station er een tien meter lange stand neer, een van de grootste die het merk ooit heeft opgebouwd.

Deze festivaltournee ondersteunt ook de ontwikkeling van de keten, die al aanwezig is in Leuven, Gent en Brussel, en haar expansie voortzet met een volgende vestiging in Brugge.