Minister Crevits fileert Noordzeevis bij Alfa Fish: “Zulke ondernemingen helpen mee om onze Vlaamse visserij sterk, innovatief en toekomstgericht te houden”
PARTNER CONTENT - Hoe zorgen we ervoor dat meer vis die door Vlaamse vissers wordt gevangen, ook in Vlaanderen wordt verwerkt, verkocht en gegeten? Die vraag stond centraal tijdens het werkbezoek van Vlaams minister van Zeevisserij Hilde Crevits aan seafoodbedrijf Alfa Fish in Brecht.
De minister kreeg een blik achter de schermen van het snelgroeiende Vlaamse visverwerkingsbedrijf en trok zelf een schort aan om Noordzeevis te fileren. Tijdens het bezoek was er aandacht voor de toekomst van de Vlaamse visserij, de kansen voor minder bekende Noordzeesoorten en het belang van lokale visverwerking.
“Het was bijzonder interessant om ondernemers te ontmoeten die met zoveel passie aan de slag zijn. Bij Alfa Fish zag ik van dichtbij hoe vakmanschap, ambitie en liefde voor vis samenkomen in een Vlaams verhaal. Ik mocht ook zelf even de handen uit de mouwen steken, en zo krijg je nog beter voeling met het werk dat hier elke dag wordt verzet. Zulke ondernemingen helpen mee om onze Vlaamse visserij sterk, innovatief en toekomstgericht te houden.”
Meer Vlaamse vis lokaal verwerken
Een belangrijk gesprekspunt tijdens het bezoek was hoe meer waarde kan worden gecreëerd binnen de Vlaamse visketen.
Een deel van de Belgische visvangst wordt vandaag buiten België verwerkt of verder verhandeld. Tegelijk zijn er Noordzeesoorten die moeilijker hun weg vinden naar de markt omdat consumenten en horeca er minder vertrouwd mee zijn.
Volgens Alfa Fish ligt daar een belangrijke kans.
“Als we meer vis lokaal kunnen verwerken en tegelijk meer mensen kennis laten maken met Noordzeevis, versterken we de volledige keten. De visser krijgt meer mogelijkheden om zijn vangst tot waarde te brengen, de verwerker creëert toegevoegde waarde en de consument krijgt een breder aanbod aan lokale vis,” zegt Steven Timmermans, zaakvoerder van Alfa Fish.
Tijdens de fileerdemonstratie kwamen daarom niet alleen klassieke soorten aan bod, maar ook minder bekende Noordzeevissen zoals rode poon, wijting, pieterman, schar en rog.
“Niet elke vis hoeft een kabeljauw of een zalm te zijn om lekker te zijn. Als we consumenten en chefs beter laten kennismaken met andere soorten, kunnen we ook voor die vis een markt creëren,” aldus Steven Timmermans.
Van visser tot bord
Alfa Fish wil daarbij een actieve rol spelen in de volledige keten: van de visveiling en de visser tot de verwerker, chef en consument.
Ook Tom Premereur van de Vlaamse Visveiling was tijdens het bezoek aanwezig. Volgens Alfa Fish is samenwerking tussen de verschillende schakels noodzakelijk om meer Vlaamse vis lokaal tot waarde te brengen.
Een voorbeeld daarvan is de groeiende aandacht voor minder bekende soorten zoals wilde en slanke pijlinktvis. Door nieuwe producten en toepassingen te ontwikkelen, kunnen soorten die vroeger moeilijker verkocht raakten nieuwe afzetmogelijkheden krijgen.
Vakmanschap en innovatie
De ambitie om meer lokaal te verwerken gaat hand in hand met investeringen in mensen, infrastructuur en technologie.
“Onze groei is alleen mogelijk dankzij de mensen die hier elke dag met kennis en passie met vis werken. Fileren, portioneren en verwerken vragen ervaring en vakmanschap. Tegelijk investeren we sterk in moderne infrastructuur en technologie om onze mensen daarin te ondersteunen. Die combinatie van vakmanschap en innovatie is voor ons de sleutel om verder te groeien én om meer Vlaamse vis lokaal te kunnen verwerken,” zegt Christophe Timmermans, zaakvoerder van Alfa Fish.
Sinds de overname door de broers Steven en Christophe Timmermans in 2018 groeide Alfa Fish van ongeveer 4 miljoen euro omzet naar een verwachte 40 miljoen euro in 2026. Het bedrijf verwerkt vandaag ongeveer 4.000 ton vis en seafood per jaar en levert wekelijks aan ongeveer 1.000 horecazaken.
De bedrijfsoppervlakte werd uitgebreid van ongeveer 400 naar 1.500 m², terwijl de verwerkingscapaciteit gestegen is van circa 1.838 naar 7.353 ton per jaar. De nieuwe infrastructuur omvat onder meer bijkomende capaciteit voor fileren, ontvellen, ontkoppen, ontgraten, portioneren en vacumeren.
Ook visgraten krijgen een tweede leven
Tijdens het bezoek was er ook aandacht voor de reststromen van de visverwerking.
Visgraten die bij Alfa Fish overblijven worden verwerkt tot visfond die in Belgische retailers wordt verkocht.
Ook op het vlak van duurzaamheid investeert Alfa Fish verder, onder meer met een CO₂-koelinstallatie met warmterecuperatie, 362 zonnepanelen, gedeeltelijk hergebruik van afvalwater en een installatie die piepschuim sterk compacter maakt voor efficiëntere recyclage.
Meer Noordzeevis op het Vlaamse bord
Alfa Fish wil samen met de Vlaamse overheid, VLAM en andere partners bekijken hoe de consumptie van Noordzeevis verder kan worden gestimuleerd.
De ambitie is duidelijk: meer Vlaamse vis lokaal verwerken, meer consumenten en chefs laten kennismaken met minder bekende Noordzeesoorten en zo meer waarde binnen de Vlaamse visserijketen houden.
“De Vlaamse visserij stopt niet aan de kade. Wat daarna met de vis gebeurt, bepaalt mee hoeveel economische waarde er in Vlaanderen wordt gecreëerd,” besluit Steven Timmermans.
Over Alfa Fish
Alfa Fish is een Vlaams familiebedrijf gespecialiseerd in de verwerking, distributie en vermarkting van vis en seafood.
Alfa Fish verwerkt ongeveer 4.000 ton vis en seafood per jaar en levert wekelijks aan circa 1.000 horecazaken.
Het bedrijf werd vijfmaal genomineerd als Trends Gazelle in de provincie Antwerpen en werd opgenomen in de FT1000 van de Financial Times, de ranglijst van de snelst groeiende Europese bedrijven.
