De groothandel Alfa Fish slokt het handelsfonds van concurrent Al-Vis op

De Lommelse mossel- en schelpdierenspecialist Al-Vis moest onlangs zijn activiteiten stopzetten. In die spijtige situatie zag Alfa Fish meteen een kans. De opkomende leider op foodservicemarkt voor zeeproducten heeft de klantenportefeuille en bepaalde materiële activa overgenomen.

Alfa Fish-oprichters Steven (eerste van links) en zijn broer Christophe Timmermans (vierde) tijdens de openingsceremonie van het maatjesseizoen. © Alfa Fish

"Dit is niet het einde", beloofde het team achter Al-Vis toen het op 13 juni aan zijn klanten liet weten dat de Rechtbank van Koophandel in Antwerpen zijn faillissement had uitgesproken. De sluiting betekende niet dat deze belangrijke partner voor Limburgse restauranthouders gewoon zou verdwijnen.

"We zullen onze klanten via Alfa Fish de best mogelijke service blijven bieden, onder vergelijkbare voorwaarden. Leveringen en producten zullen zo dicht mogelijk blijven bij wat we gewend zijn", legt het bedrijf uit, bij monde van de voormalige bedrijfsleider Luc Van Hoof, die op tijdelijke basis betrokken zal blijven bij "bepaalde vertrouwde contacten".

De oprichters van het Antwerpse Alfa Fish kregen deze strategische operatie rond op een geschikt moment, gezien de aard van de voorraden, de volatiliteit van het klantenbestand (restaurants, viswinkels) en ... het begin van het mosselseizoen in Zeeland. Door deze integratie zal het jaarlijkse volume mosselen toenemen van 450 tot meer dan 750 ton.

Groei door gerichte overnames

"Deze overname past perfect in onze ambitie om voor de Belgische horeca een marktleider te worden", verklaarden zaakvoerders Steven en Christophe Timmermans aan de Gazet van Antwerpen. Ze blijven autonoom groeien en inzetten op digitalisering (90% van hun klanten bestelt al online) en klantgerichtheid. De geconsolideerde omzet zou in 2025 meer dan 35 miljoen euro moeten bedragen, tegenover 27,3 miljoen in 2024 (+28%).

© Al-Vis.

Opgemerkt moet worden dat Alfa Fish Al-Vis of zijn personeel (15 werknemers) niet heeft overgenomen, maar wel goederen, uitrusting en klantenbestand kocht. Een bedrag werd niet genoemd. De gebroeders Timmermans hoeven in ieder geval niet te investeren in extra infrastructuur: hun klanten, waarvan er al verschillende vrijwillig zijn gemigreerd, bevinden zich in Limburg, de Kempen en Vlaams-Brabant, regio's die al gedekt zijn.

Grote vissen eten de kleine op ...

Alfa Fish levert dagverse vis en mosselen tegen competitieve prijzen aan de horeca in heel Vlaanderen, dankzij rechtstreekse aankopen op de Belgische en Nederlandse visveilingen. De groothandel biedt ook diepvriesproducten aan die rechtstreeks uit Azië komen.

De traditionele visgroothandel ondergaat in België een grote transitie, gekenmerkt door stijgende kosten en digitalisering. De spelers die het verschil zullen maken, zijn degenen die snelheid, schaalgrootte en technologie weten te combineren.

Voor de goede orde: het management van Alfa Fish had nauwelijks een overnameadviseur nodig. Door hun verleden bij respectievelijk Rothschild en JPMorgan kennen Steven en Christophe het klappen van de zweep, rapporteert de Tijd. Hun bankiers om een lening vragen hoefde ook al niet, want Alfa Fish heeft een indrukwekkend kapitaal: het bedrijfsresultaat is 18% hoger dan de omzet.

Alfa Fish laat het daar niet bij zitten. De gebroeders Timmermans stellen ook andere leveranciers van visproducten voor om contact met hen op te nemen. Veel bedrijven dreigen volgens hen immers achterhaald te raken.