JeanBon heeft zijn achtste en grootste ‘comptoir gourmand’ in gebruik genomen

De Brusselse keten JeanBon, in 2016 opgericht door Jean Vandemoortele, blijft uitbreiden met de opening van een 8e verkooppunt in het hartje van onze hoofdstad. En het is niet bepaald een kleintje. Dit nieuwe adres betekent een grote stap in de ontwikkeling van de keten, die in minder dan tien jaar is uitgegroeid tot een heuse referentie voor lunchpauzes.

Een gastronomisch avontuur. En dat nu al negen jaar lang. "De tijd vliegt als je plezier hebt," knipoogt Jean Vandemoortele op LinkedIn. En hoe kunnen we deze verjaardag beter vieren dan door nieuwe vestigingen te openen. De nieuwste aanwinst in de 'JeanBon-familie' is JeanBon Rogier, gelegen aan het bekende, gelijknamige plein, dat de schakel vormt tussen het historische centrum van Brussel en de zakenwijk aan de Noord.

Dit nieuwe filiaal, het achtste, is het grootste in het netwerk, met een ruimte van 170 m² die volledig is gewijd aan wat het merk zo succesvol heeft gemaakt: "heerlijke broodjes, verse salades en koffiespecialiteiten met de glimlach geserveerd,” glundert de oprichter.

De plek heeft een warm, modern ontwerp dat de sfeer van een stadscafé combineert met een vleugje natuur. De buitenkant valt op door het weelderige groen en de smaragdgroene luifels. Binnenin combineert een hybride stijl industriële, zwarte en metallic elementen met een rustgevender palet, met name in de bestelzone, met donkergroene tegels in metrostijl.

De loungeruimte in bohemian chic zet in op comfort, met uitnodigend meubilair, waaronder leren banken en poefs, met daarboven grote verlichtingsarmaturen in gevlochten riet. Een muur van groen, versierd met het felgroene neon van het logo, lijkt de tijd wat stil te zetten en de klanten uit te nodigen om na hun snelle broodje nog wat te blijven hangen.

Voor de oprichter staat deze opening voor jaren van passie, teamwerk en een gezamenlijke missie: "kwaliteit, versheid en gezelligheid deel laten uitmaken van elke lunchpauze,” zo herhaalt Jean Vandemoortele.

Van frustratie naar creatie

Zoals veel (succesvolle) bedrijven is het idee voor JeanBon geboren uit persoonlijke frustratie. Als vertegenwoordiger was Jean Vandemoortele veel onderweg en werd hij vaak geconfronteerd met een gebrek aan smakelijke, gezonde opties om snel iets te eten.

"Elke middag weer was het een uitdaging om iets van kwaliteit te vinden. Op een dag had ik er genoeg van en besloot ik mijn eigen bedrijf op te zetten.”

In 2016 opende hij zijn eerste ‘Comptoir gourmand’ op het Londenplein in Elsene, een kleine kosmopolitische ruimte die de Europese wijk, Matonge en de Naamsepoort met elkaar verbindt. JeanBon legt de basis voor een eenvoudig maar veeleisend concept: broodjes en salades bereid met uitsluitend producten van topkwaliteit (gerijpte rauwmelkse comtékaas, hoevebrie, biologische olijfolie).

In die negen korte jaren heeft JeanBon een transformatie doorgemaakt van een klein ondernemersproject tot een stedelijke keten van acht fijne etablissementen. Organische groei gebaseerd op een duidelijke strategie: de combinatie van versheid, attente service en hoge kwaliteitsnormen.

Van ‘buikgevoel’ naar advies

Om de uitbreiding van zijn bedrijf verder te structureren, deed Jean Vandemoortele een beroep op Steven Deman, de voormalige COO van Exki en Autogrill België. Deman heeft ervaring met management in de foodservicesector en runt nu zijn eigen managementadviesbureau Roc Florit. Samen hebben ze de organisatie en processen bij JeanBon grondig doorgelicht.

"Na zeven jaar van intuïtieve ontwikkeling had ik een extern oog nodig om het potentieel van het concept en onze verbeterpunten te beoordelen,” zegt de oprichter van JeanBon Comptoir Gourmand.

Het duo bekeek vervolgens elk aspect van het model: productaanbod, prijsstelling, klantervaring, opleiding van de teams en structurering van de interne processen ... Deze fundamentele aanpak heeft het bedrijf in staat gesteld om zijn fundamenten te consolideren alvorens een volgende strategische stap te zetten.

JeanBon richt zich vooral op 'hoogopgeleide' stedelijke werknemers, die op zoek zijn naar snelheid zonder in te boeten aan kwaliteit. "Net als ik destijds, hebben onze klanten hoge verwachtingen, zowel op het gebied van service als smaak,” zegt de oprichter.

Met de opening van JeanBon Rogier lijkt het merk zijn plan te concretiseren om een Brussels fastfoodinstituut te worden dat gezelligheid combineert met culinaire uitmuntendheid. In elk geval lijkt Jean Vandemoortele gemotiveerder en beter uitgerust dan ooit om nog een tandje bij te steken.