Deze Belgische cateraar overschreed de grens van 100 miljoen euro omzet
In een restauratiesector onder druk onderscheidde het Brusselse bedrijf ISS Catering zich met een sterke opmars. De cateraar, die deel uitmaakt van de Deense facility management-reus, verbeterde opnieuw zijn operationele marge en rentabiliteit. “De toekomst van facility management is veelbelovend en de rol van Food Services is cruciaal”, zegt CEO Kris Cloots.
“In 2025 werd de marktpositie verder verstevigd, hetgeen zich vertaalde in een organische groei van 9%”, aldus de bestuurders van ISS Catering in hun meest recente bestuursverslag. Eind juli ingediend, maken de jaarrekeningen van de Belgische dochter van ISS-reus van de bedrijfskantine een cash machine: de omzet, die in 2024 de symbolische grens van honderd miljoen euro naderde, overschreed die grens en bedroeg 106,77 miljoen euro, met een nettoresultaat van 4,81 miljoen euro (+11%).
“De toekomst van facility management is veelbelovend en er zijn verschillende trends en ontwikkelingen die het vakgebied in de komende jaren zullen beïnvloeden.”, benadrukken de bestuurders Juan Gyselinck, CFO van ISS Belux, en Kris Cloots, CEO van ISS Belux, gezamenlijk. Ze wijzen op de noodzaak om werknemers een veilige en gezonde werkomgeving te bieden. En ze onderstrepen dat “in dat kader is de rol van Food Services cruciaal: zij draagt bij tot het welzijn van de medewerkers door het verstrekken van een experience.”
Om de operationele marge te verhogen (+14%, EBIT op 6,47 miljoen euro) in een inflatoire context, was strakke sturing nodig. De cijfers van ISS Catering suggereren dat de omzetgroei de stijging van de exploitatiekosten overtrof, mede dankzij strikte aankoopdiscipline. De CFO en CEO van ISS Catering verwijzen in dat verband naar investeringen “om nieuwe technologische innovaties te realiseren, die zowel de beleving van de service als ook de toegevoegde waarde ten goede komen”
Neem bijvoorbeeld de KOST-software, die geautomatiseerd voorraadbeheer mogelijk maakt: zodra een gerecht aan de kassa wordt verkocht, worden de bijbehorende ingrediënten in realtime van de voorraad afgetrokken. De software synchroniseert ook menu's en prijzen: geplande menu's worden automatisch naar het kassasysteem gestuurd.
“Toenemende digitalisering” is een van die veelbelovende tendensen die processen automatiseren en efficiënter maken, zo beschouwen de leiders van de Brusselse dochter. “Internet of Things (IoT) en Artificial Intelligence (AI) zullen een belangrijkere rol spelen in het monitoren van gebouwen en het voorspellen van hun onderhoudsbehoeften (hard en soft).”
“De strategie heeft duidelijk zijn vruchten afgeworpen”
“Het afgelopen jaar werd geïnvesteerd in goederenontvangstscanning op site, het opstellen van een site-overkoepelend menuplan en het uitzetten van een 52-weken medewerkersplanning”, voegen ze toe. De effecten van een rationalisering van de personeelsinzet zijn duidelijk zichtbaar: om de hogere vraag op te vangen, breidde de institutionele cateraar zijn vaste personeel uit en verminderde tegelijk het gebruik van interimkrachten.
De opmars van ISS Catering in 2025 bevestigt ook de recente strategische koerswijziging op de markt van 'workplace management'. Het bedrijf profileert zich niet langer als een gewone bedrijfscateraar, maar als een speler in de medewerkerbeleving, geïntegreerd in een globaal aanbod van werkplekbeheer.
“De rol van het bedrijfsrestaurant is er één van het bevorderen van connectiviteit, gemoedelijkheid, geborgenheid rond het tesamen consumeren van een kwaliteitsvolle, gezonde maaltijd in een trendy doch huiselijke omgeving”, verduidelijken Kris Cloots en Juan Gyselinck. Dat is “door haar focus op hygge.” Afkomstig uit het Oudnoors, verwijst dit woord, uitgesproken als 'hoe-guh', naar een sfeer van menselijke warmte, vaak verbonden aan eenvoudige momenten thuis of in vertrouwd gezelschap.
“In 2023 heeft Food Services zich daarom voornamelijk toegelegd op de “office”-omgeving; die deze gezelligheid het meest uitstraalt”, herinneren de bestuurders van ISS Belux eraan. “Food Services was buitengewoon succesvol in het aantrekken van contracten in dat office segment, waardoor we mogen besluiten dat de strategie van 2023 duidelijk haar vruchten heeft afgeworpen.” Die activiteitsgroei ging gepaard met een verbeterde rentabiliteit.
En terwijl ISS Catering geen schulden heeft bij kredietinstellingen en geen fiscale, loon- of sociale achterstallen kent, geeft het bestuur niet toe aan de verleiding van onmiddellijke dividenden. In plaats van de miljoenen euro winst aan de aandeelhouders uit te keren, hield de Belgische dochter vrijwel alles in reserve: de overgedragen winst en de wettelijke reserve bieden ruimte om te herinvesteren, of later uit te keren.
