Arthur Lhoist voortaan aan het roer van 4WINGS, de filantropische motor achter de voedseltransitie

AANSTELLING - Nadat de familiestichting afgelopen december haar tiende verjaardag vierde, kondigt ze nu officieel deze strategische stap aan: Arthur Lhoist volgt Christophe Querton op als nieuwe voorzitter. De overdracht toont de vastberadenheid van 4WINGS om nieuwe wegen in te slaan om de uitdagingen van voedselonzekerheid in België aan te pakken.

© GONDOLA FOODSERVICE

Dit is een mijlpaal voor deze Belgische filantropen. De 4WINGS Foundation ontstond in 2015 uit de gemeenschappelijke wens van 31 leden van dezelfde familie om bij te dragen tot een inclusieve en ondersteunende samenleving. In haar bestuur start nu een nieuw hoofdstuk: Christophe Querton heeft nieuwe verantwoordelijkheden op zich genomen bij Monizze en draagt het voorzitterschap van de raad van bestuur over aan zijn neef Arthur Lhoist, verantwoordelijke impact van de Tero groep, een Belgische referentie in de hospitalitysector.

"Zijn jarenlange inzet voor duurzame voeding, zijn ervaring op het raakvlak van bedrijfsleven, filantropie en samenleving, en zijn diepgaande kennis van kwesties rond voedseltoegankelijkheid, landbouwketens en voedselbeleid maken hem een bijzonder geschikte voorzitter om de stichting door haar volgende fases te leiden", aldus het operationele team van de stichting, onder leiding van CEO Amandine Englebert.

De burgerorganisatie, die zich tot doel stelt om maatschappelijke innovatie vleugels te geven, benadrukte de doorslaggevende rol van de vertrekkende voorzitter tijdens de zes jaar waarin hij met de Raad van Bestuur niet alleen de ontwikkeling, maar vooral "de duurzame impact van haar projecten" heeft bepaald. In 2024 had 4WINGS 4,7 miljoen euro geïnvesteerd in voedselgerelateerde projecten.

Arthur Lhoist zelf prees de 'visie en standvastigheid' van zijn neef. Deze overgang wordt minder gezien als een breuk met het verleden dan als een natuurlijke evolutie voor een stichting die een nieuwe fase richting volwassenheid doorloopt. De afgelopen tien jaar hanteerde 4WINGS een 'venture philanthropy' aanpak: de actie beperkt zich niet tot financiering, maar omvat begeleiding op maat om de ondersteunde organisaties structureel te versterken.

De stichting fungeert als een katalysator voor het ecosysteem en brengt organisaties, de privésector en de academische wereld samen om synergieën aan te moedigen. De stichting heeft de rol van proactieve co-creator op zich genomen en aarzelt niet om nieuwe projecten op te zetten of buitenlandse modellen te importeren, om onvervulde behoeften in de voedseltransitie aan te pakken.

Een voorbeeld van deze strategie is het incubatieproject École à Table (EAT), dat kwaliteitsvolle schoolmaaltijden beschikbaar wil maken voor iedereen in de Federatie Wallonië-Brussel, met een pilootmodel in 100 vestigingen dat gepland is tegen 2029. Of het nieuwe CABAS-project, een coöperatie die producenten en burgers samenbrengt om de toegang tot lokale producten te democratiseren en tegelijk sociale hulporganisaties te bevoorraden via een gedeelde logistiek. Of de Ketelhoeve (Ferme du Chaudron) in Neerpede, ingehuldigd in oktober 2024, het eerste 'Huis van de voeding' in Brussel: een derde plek die verenigingen samenbrengt om voedselsoevereiniteit te promoten, via een combinatie van tuinieren, hulp aan daklozen en een solidaire keuken.

"De stichting is nu al meer dan tien jaar betrokken bij kwesties die mij na aan het hart liggen", zei Arthur Lhoist, waarbij hij de toegankelijkheid van voedsel noemde, veranderende praktijken in schoolkantines, steun voor landbouwproductie en distributieketens en, in bredere zin, "de overgang naar duurzamere, eerlijkere en veerkrachtigere voedselsystemen". Hij sloot af met de erkenning dat "het moment bijzonder geschikt lijkt voor mij om het voorzitterschap over te nemen en collectief bij te dragen aan het schrijven van de volgende pagina's van dit grote avontuur".

Met deze vernieuwing van het voorzitterschap, gevoed door een strategische evaluatie gericht op de nieuwe uitdagingen voor de stichting tussen nu en 2030, bevestigt 4WINGS zijn ambitie om een drijvende kracht te blijven voor sociale innovatie in België in de komende jaren.  Met de woorden van de CEO: "We hebben deze paar jaar om samen de goede toekomst uit te bouwen waarin we ons graag collectief willen inzetten".