Stan Monheim treedt af als CEO van EXKi

Stan Monheim, die in maart 2024 aan het hoofd van EXKi kwam te staan, treedt af als CEO van de restaurantketen. Het bedrijf heeft al een opvolger gevonden, die voor het einde van het jaar in functie zal treden, maar zijn naam wordt pas in de komende weken bekendgemaakt.

EXKi kondigt een belangrijke verandering in zijn organigram aan. Stan Monheim, die in maart 2024 aan het hoofd kwam te staan, verlaat zijn functie “in een positieve en constructieve sfeer”, benadrukt het bedrijf.

EXKi mag dan wel een van de meest voor de hand liggende Belgische successen in de sector zijn, toch bleef het restaurantmerk aan het begin van dit decennium niet gespaard van tegenslagen. Eerst waren er twee lockdowns, daarna volgde de inflatoire schok die consumenten ertoe aanzette hun uitgaven ‘buiten de deur’ te beperken. De keten telt 72 restaurants in vijf Europese landen, waarvan 35 in België (19 worden als franchise geëxploiteerd). De laatste bekende financiële resultaten van EXKi (boekjaar 2023-2024) lieten een delicate situatie zien, met een nettoverlies van 1,8 miljoen euro. Om het bedrijf uit het slop te halen, werd Stan Monheim, een manager die in de branche bekend is vanwege zijn werk bij Carestel en vervolgens Autogrill, in maart 2024 aan het roer gezet. Hij volgde Frédéric Rouvez op, medeoprichter en aandeelhouder samen met de familie Dossche. Het grootste probleem van EXKi was zijn kortlopende schuld, waardoor een kapitaalinjectie van 15 miljoen euro nodig was, in combinatie met de overname door Iris Capital van de aandelen van Frédéric Rouvez en de familie Dossche.

Sinds zijn aantreden als hoofd van EXKi moest Stan Monheim het meest dringende werk verrichten om de schulden te herschikken, takken af te snijden en restaurants te sluiten, met name in Frankrijk, maar hij had aanzienlijke vooruitgang geboekt. Commercieel gezien richtte Exki zich vooral op de ontwikkeling van de ‘travel retail’-markt, dat wil zeggen de aanwezigheid op grote luchthavens. Voor het lopende boekjaar rekende de keten opnieuw op een daling van de inkomsten, maar hoopte daarentegen een positieve ebitda te behalen.

Stan Monheim zegt over zijn vertrek: "Ik ben trots op wat we de afgelopen twintig maanden samen hebben bereikt. We hebben een intense transformatieperiode doorgemaakt, waardoor EXKi weer op een solide basis staat. Ik bedank alle teams, onze partners en in het bijzonder Iris, onze aandeelhouder, voor hun vertrouwen en steun. EXKi blijft een sterk en inspirerend merk, gedragen door een gepassioneerd team. Ik wens mijn opvolger en het nieuwe managementteam veel succes in de volgende groeifase."

De toekomstige CEO, die Stan Monheim zal opvolgen, is al aangewezen en zal voor het einde van het jaar in functie treden, maar zijn identiteit zal pas over enkele weken worden bekendgemaakt. Daarnaast verwelkomt EXKi Pierre Toutel als Chief Operating Officer (COO). Met meer dan 25 jaar ervaring in de Food & Beverage-sector, met name bij Autogrill en Cigierre, brengt hij erkende expertise op het gebied van franchising en travel retail mee.

Hoe moet dit vertrek worden geïnterpreteerd? Amaury Marescaux, CEO van Gondola Foodservice, geeft de volgende uitleg: “Het voorbeeld van EXKi laat de structurele kwetsbaarheid van de horeca zien: zelfs gevestigde concepten die moeite hebben om zichzelf opnieuw uit te vinden, hebben het moeilijk om te overleven. De overgang van een familieaandeelhouderschap naar een fonds vermindert het geduld en verhoogt de druk om snel te herstellen, wat het voortijdige vertrek van Stan Monheim kan verklaren.”