Kan Mamma Roma nog herstellen van de financiële aderlating en de juridische problemen ?

De Belgische keten Mamma Roma was ooit een icoon, met pizza's in Romeinse stijl. Nu doet zijn boekhoudkundige situatie vrezen voor het voortbestaan van het merk, schrijft het financieel dagblad L'Echo. Behalve die rampzalige situatie hangt hen nog een strafklacht van de minderheidsaandeelhouders boven het hoofd voor valsheid in geschrifte, vals gebruik van documenten, valse balans en poging tot fraude.

In een jaar tijd sloot het merk zijn verlieslatende restaurants: twee in Gent, een in Antwerpen en de Brusselse vestigingen in de Kasteleinwijk en op het Sint-Katelijneplein. Er zijn nu nog maar twee van de zeven pizzeria's over. Het moet gezegd dat Mamma Roma sinds de publicatie van de eerste jaarrekening in 2008 nooit winst heeft gemaakt. Het accumuleerde wel 35 miljoen euro aan overgedragen verliezen. “Een kolossaal bedrag” voor een bedrijf van deze omvang, aldus L'Echo, vooral omdat het bedrijf een negatief eigen vermogen heeft van €20 miljoen.

Dat betekent dat Mamma al heel lang geen geld meer heeft verdiend. Of dat aandeelhouders geld van hun rekening hebben gehaald. Zo veel zelfs dat de verkoop van alle bezittingen niet genoeg zou zijn om de toestand aan te zuiveren. Wanneer de netto-activa minder dan de helft van het kapitaal bedragen bepaalt het Wetboek van Vennootschappen dat, een algemene vergadering moet beslissen om de vennootschap te ontbinden of maatregelen moet nemen om de continuïteit ervan te verzekeren.

Met inbreng van zijn aandeelhouders

Sinds 2010 blijft Mamma Roma overeind dankzij kapitaalverhogingen. Een vijftiental, volgens de historiek van statuutswijzigingen van het bedrijf, voor een totaalbedrag van ongeveer 17 miljoen euro. De directie heeft een ‘herstructureringsplan’ gelanceerd en de sluiting van de restaurants is daar een gevolg van.

Verrassend genoeg plaatst ondernemer Frédéric de Gaiffier, de CEO die bij de laatste stoelendans (4 in vier maanden) zijn intrede deed om het tij te keren, de zaken in perspectief door het tegenover La Libre te hebben over Iberische uitbreidingsplannen voor de Mamma Roma-fabriek in Gembloux. De productielocatie, waar 30 van de 36 medewerkers werken, levert aan zowel retailklanten als foodserviceproviders zoals Exki en Le Pain Quotidien. Voor de pizzeria's zijn er daarentegen geen duidelijke vooruitzichten.

Juridische escalatie

En L'Echokomt terug op een juridische strijd tussen de aandeelhouders die al gaande is sinds 2017, na een afgebroken fusie tussen Mamma Roma en Dr. Oetker. Die zou de partijen nu voor de rechter kunnen brengen: een trio minderheidsaandeelhouders (die 34% van het kapitaal bezitten) beschuldigt de meerderheidsaandeelhouders, onder leiding van een voormalige AB InBev-directeur en aangetrouwde opvolger van de brouwerijgroep, Charles Adriaenssen (>45%), ervan der rekeningen te hebben opgesmukt. </132

De Minderheidsaandeelhouders hekelen een ernstig gebrek aan transparantie en bestuur bij Mamma Roma. Hoewel de directie resoluut optimistisch is over de toekomst van het bedrijf, betreurt ze dat er geen vijfjarig herstelplan is gecommuniceerd. Tot slot eisen de ‘kleine’ aandeelhouders, na het mislukken van de bemiddeling, nu de aanstelling van een gerechtelijk mandataris.