Een ex-Cora-medewerker opent de eerste Prego in franchise
Op 6 november opent Prego in Montigny-le-Tilleul zijn 19e adres in België en meteen zijn allereerste franchisewinkel. De Belgische keten, gespecialiseerd in Italiaanse traiteurgerechten, telde tot nu toe 18 verkooppunten, verdeeld over shops en corners.
Prego, opgericht in 2023, kondigde eerder dit jaar aan zijn model open te stellen voor franchising. Volgens de keten wil ze haar netwerk laten groeien met ondernemers die op het terrein aanwezig zijn. Steeds meer foodketens zetten massaal in op dat model. Het biedt het voordeel dat de business kan groeien met minder risico. Volgens onze informatie plant Prego in 2026 nog andere franchiseopeningen. Tot vier openingen zouden dit jaar nog mogelijk zijn… Daarna wil de keten een nieuwe markt aanboren: Frankrijk.
Aan het hoofd van dit adres staat Geoffrey Piccicuto, die bijna 19 jaar bij Cora werkte, waar hij na studies in marketing management en een stage in dienst kwam. Hij wisselde er operationele functies in de winkel af met verantwoordelijkheden op het hoofdkantoor. Vanaf 2020 werkte hij aan het Italiaanse gamma van de keten: reizen naar Italië, zoeken naar kleine producenten, ontwikkelen van specifieke referenties. Zo was hij onder meer verantwoordelijk voor het Italiaanse gamma kruidenierswaren. Hij heeft zelf Siciliaanse roots. Toen de sluiting van Cora werd aangekondigd, nam hij de tijd om na te denken over de volgende stap. Een opleiding ondernemerschap, gevolgd binnen zijn omschakelingscel, gaf de doorslag. Enkele weken later hoorde hij dat Prego op zoek was naar zijn eerste franchisenemers en nam hij contact op met het team. Hij volgde de keten al van bij het begin, ook toen ze bij Carrefour binnenkwam.
Tussen het eerste gesprek eind mei en de opening volgden de zoektocht naar een locatie, de oprichting van de vennootschap, de financiering, de werken, de aanwerving en de opleiding elkaar snel op. Geoffrey Piccicuto bracht meerdere weken door in verschillende Prego-verkooppunten om vertrouwd te raken met de werking van de keten.
De winkel ligt aan een drukke as, met een parking in de directe omgeving van de ring rond Charleroi. De keuze voor de regio komt voort uit de wens van de toekomstige franchisenemer om dicht bij huis te blijven. Hij staat alleen aan het hoofd van de vennootschap, maar zijn twee stiefzonen en zijn dochter komen in het weekend helpen.
Hij noemt de bekendheid als eerste aandachtspunt: “De grootste uitdaging zal zijn om het concept te laten ontdekken. Prego heeft lokaal nog te weinig bekendheid.”
