Capoue: binnenkort tachtig, maar dynamischer dan ooit

Tien jaar na de overname heeft Capoue nog maar weinig gemeen met het bedrijf dat in 2016 werd overgenomen. Het Belgische ambachtelijke ijsmerk opende nieuwe verkooppunten, verdubbelde in omvang dankzij de overname van Glacier Carette, moderniseerde zijn productieapparaat en ontwikkelde een gamma "clean label"-stabilisatoren dat intussen ook door andere Europese ijsbereiders wordt gebruikt. Een transformatie waarbij dit in 1947 opgerichte huis zijn ambachtelijke DNA niet is kwijtgeraakt.

© Tribe Agency

Capoue is geen jonge start-up. Het huis, opgericht in 1947, maakt al bijna tachtig jaar deel uit van het Belgische gastronomische landschap. Toch wordt er sinds een tiental jaar een nieuw hoofdstuk geschreven. Antoine de Peyerimhoff en Ignace de Ribaucourt, die in 2016 het roer overnamen, hebben het bedrijf grondig getransformeerd door groei en ambacht met elkaar te verzoenen.

Toen de twee ondernemers het bedrijf overnamen, maakte Capoue een moeilijke periode door, onder meer gekenmerkt door de sluiting van twee winkels: in Sint-Joost-ten-Node en Neder-Over-Heembeek. Die laatste, uitgebaat als franchise, leed vooral onder een zwakke commerciële positionering. Tien jaar later is die dynamiek grondig omgeslagen.

Vandaag baat Capoue 13 verkooppunten uit. Vier nieuwe winkels openden hun deuren – op het Kasteleinsplein, in Ukkel, Nijvel en Genval – terwijl de historische winkel verhuisde naar Merode. Daarnaast moderniseerde het bedrijf zijn atelier in Pailhe (provincie Luik), begon het met exporteren en verdubbelde het in omvang dankzij de overname van Glacier Carette in 2024.

"Cleaner" ijs

Een tweede werf lag bij de receptuur zelf. Sinds 2019 herziet Capoue zijn recepten om diverse omstreden additieven te elimineren, zoals bepaalde emulgatoren en stabilisatoren die veelvuldig in de sector worden gebruikt.

Na vijf jaar ontwikkeling stelde het bedrijf CAPMIX voor, een gamma "clean label"-stabilisatoren waarmee de textuur en de smeuïgheid van het ijs behouden blijven, terwijl verschillende omstreden additieven worden vervangen. Deze innovatie, aanvankelijk ontwikkeld voor de eigen producten, wordt vandaag verkocht aan andere ijsbereiders in Europa en won de eerste prijs voor innovatie op SIGEP, de internationale vakbeurs voor ijsbereiders.

"We stellen ijsbereiders wereldwijd in staat om gezonder ijs te maken", vat Antoine de Peyerimhoff samen.

Groeien zonder industrieel te worden

Naast deze innovatie zet Capoue steeds meer in op zorgvuldig geselecteerde grondstoffen: verantwoord geteelde vanille uit Madagaskar, Belgische chocolade of lokaal fruit wanneer het seizoen dat toelaat.

Die groei gaat gepaard met een duidelijke doelstelling: het ambachtelijke karakter van het merk behouden ondanks de schaalvergroting. Het bewijs dat de transformatie verder reikt dan het openen van nieuwe winkels: Capoue exporteert vandaag ook zijn expertise. Een mooie comeback voor een huis dat binnenkort tachtig wordt en een referentie wil blijven voor het Belgische ambachtelijke ijs.