La ministre Crevits filète du poisson de la mer du Nord chez Alfa Fish : « Des entreprises comme celle-ci contribuent à maintenir notre pêche flamande solide, innovante et tournée vers l'avenir »
PARTNER CONTENT - Comment faire en sorte que davantage de poissons capturés par des pêcheurs flamands soient aussi transformés, vendus et consommés en Flandre ? Cette question était au cœur de la visite de travail de la ministre flamande de la Pêche maritime Hilde Crevits chez Alfa Fish, entreprise spécialisée dans les produits de la mer, à Brecht.
La ministre a pu observer les coulisses de cette entreprise flamande de transformation du poisson en pleine croissance, et a elle-même enfilé un tablier pour fileter du poisson de la mer du Nord. La visite a été l'occasion d'aborder l'avenir de la pêche flamande, les opportunités offertes par les espèces méconnues de la mer du Nord et l'importance de la transformation locale.
« C'était vraiment passionnant de rencontrer des entrepreneurs qui travaillent avec autant de passion. Chez Alfa Fish, j'ai vu de près comment savoir-faire, ambition et amour du poisson se rejoignent dans une histoire flamande. J'ai aussi pu retrousser mes manches, et ça donne une bien meilleure perception du travail accompli ici chaque jour. Des entreprises comme celle-ci contribuent à maintenir notre pêche flamande solide, innovante et tournée vers l'avenir.»
Transformer davantage de poisson flamand localement
Un point central des échanges lors de la visite portait sur la façon de créer davantage de valeur au sein de la filière piscicole flamande.
Une partie des captures belges est aujourd'hui transformée ou commercialisée hors de Belgique. Dans le même temps, certaines espèces de la mer du Nord peinent à trouver leur marché, les consommateurs et la restauration les connaissant moins bien.
Alfa Fish y voit une opportunité majeure.
« Si nous pouvons transformer davantage de poisson localement tout en faisant découvrir la mer du Nord à un plus grand nombre de personnes, nous renforçons l'ensemble de la filière. Le pêcheur dispose de plus de possibilités pour valoriser ses captures, le transformateur crée de la valeur ajoutée et le consommateur accède à une offre plus large de poisson local», déclare Steven Timmermans, gérant d'Alfa Fish.
La démonstration de filetage a ainsi mis en avant non seulement les espèces classiques, mais aussi des poissons moins connus de la mer du Nord comme le grondin rouge, le merlan, la vive, la limande et la raie.
« Un poisson n'a pas besoin d'être un cabillaud ou un saumon pour être savoureux. En faisant mieux découvrir d'autres espèces aux consommateurs et aux chefs, nous pouvons aussi créer un marché pour ces poissons», souligne Steven Timmermans.
Du pêcheur à l'assiette
Alfa Fish entend jouer un rôle actif sur toute la chaîne : de la criée et du pêcheur jusqu'au transformateur, au chef et au consommateur.
Tom Premereur, de la criée flamande (Vlaamse Visveiling), était également présent lors de la visite. Selon Alfa Fish, la collaboration entre les différents maillons de la chaîne est indispensable pour valoriser davantage de poisson flamand localement.
Le développement croissant d'espèces comme le calmar commun et le calmar élancé en est un exemple concret : en imaginant de nouveaux produits et de nouvelles applications, des espèces autrefois difficiles à écouler peuvent trouver de nouveaux débouchés commerciaux.
Savoir-faire et innovation
L'ambition de transformer davantage localement va de pair avec des investissements dans les ressources humaines, les infrastructures et la technologie.
« Notre croissance n'est possible que grâce aux personnes qui travaillent ici chaque jour avec expertise et passion. Le filetage, le portionnement et la transformation demandent de l'expérience et du savoir-faire. Nous investissons en parallèle massivement dans des infrastructures et des technologies modernes pour soutenir nos équipes. Cette combinaison de savoir-faire et d'innovation est pour nous la clé pour continuer à croître et pour transformer davantage de poisson flamand localement», déclare Christophe Timmermans, gérant d'Alfa Fish.
Depuis la reprise par les frères Steven et Christophe Timmermans en 2018, Alfa Fish est passé d'un chiffre d'affaires d'environ 4 millions d'euros à un résultat attendu de 40 millions d'euros en 2026. L'entreprise transforme aujourd'hui environ 4 000 tonnes de poisson et de produits de la mer par an et livre chaque semaine à quelque 1 000 établissements de restauration.
La surface d'exploitation est passée d'environ 400 à 1 500 m², tandis que la capacité de transformation est montée de quelque 1 838 à 7 353 tonnes par an. La nouvelle infrastructure comprend des capacités supplémentaires pour le filetage, le pelage, l'étêtage, le désarêtage, le portionnement et le conditionnement sous vide.
Les arêtes aussi ont une seconde vie
La visite a également mis en lumière la gestion des flux résiduels issus de la transformation.
Les arêtes de poisson issues de la production d'Alfa Fish sont transformées en fond de poisson, commercialisé auprès de détaillants belges.
Sur le plan de la durabilité, Alfa Fish poursuit également ses investissements : installation de réfrigération au CO₂ avec récupération de chaleur, 362 panneaux solaires, réutilisation partielle des eaux usées et équipement de compactage du polystyrène pour un recyclage plus efficace.
Plus de poisson de la mer du Nord dans l'assiette flamande
Alfa Fish souhaite, avec le gouvernement flamand, le VLAM et d'autres partenaires, étudier comment stimuler davantage la consommation de poisson de la mer du Nord.
L'ambition est claire : transformer davantage de poisson flamand localement, faire découvrir aux consommateurs et aux chefs des espèces méconnues de la mer du Nord, et ainsi retenir plus de valeur au sein de la filière halieutique flamande.
« La pêche flamande ne s'arrête pas au quai. Ce qui advient ensuite du poisson détermine en grande partie la valeur économique créée en Flandre», conclut Steven Timmermans.
À propos d'Alfa Fish
Alfa Fish est une entreprise familiale flamande spécialisée dans la transformation, la distribution et la commercialisation de poisson et de produits de la mer.
Alfa Fish transforme environ 4 000 tonnes de poisson et de produits de la mer par an et livre chaque semaine à quelque 1 000 établissements de restauration.
L'entreprise a été cinq fois nominée au titre de Trends Gazelle dans la province d'Anvers et figure dans le classement FT1000 du Financial Times, qui recense les entreprises européennes à la croissance la plus rapide.
