« Yves Van den Brande trad op als visionair bij de transformatie van foodservice »
- François Remy
- 3 dagen geleden
- 3 minuten om te lezen
De strategische machtswissel bij Solucious markeert een belangrijke mijlpaal voor de Belgische markt. Nu Pieter-Jan Vandevelde het stokje overneemt van Yves Van den Brande als hoofd van de foodservice-divisie van Colruyt, volgt een veelbelovend talent een pionier op. Het is een wisseling van de wacht die in het teken staat van continue verbetering en groei.
Na een intensieve inwerkperiode van enkele maanden stelt Pieter-Jan Vandevelde zijn nieuwe functie "met veel enthousiasme" te hebben aanvaard. Hij staat nu aan het roer van Solucious, de operationele tak van Colruyt Group die gespecialiseerd is in voedselleveringen aan de horeca. "Onder leiding van Yves Van den Brande is Solucious uitgegroeid tot een van de snelste groeiers op de Belgische foodservicemarkt, mede dankzij strategische overnames," erkent hij.
Yves Van den Brande kan dan ook vertrekken met het gevoel van een volbrachte taak. Zelfs binnen Colruyt spreekt men van "een indrukwekkende erfenis". "Dankzij zijn krachtige leiderschap staat er nu een sterk team klaar om de volgende fase in te luiden." De voormalig directeur, die bekendstaat als een even methodisch als betrokken strateeg, heeft Solucious volledig getransformeerd: van een verlieslatend bedrijf met een omzet van 50 miljoen euro naar een winstgevende organisatie met 330 miljoen euro aan jaarinkomsten, en dat met behoud van continue dubbelcijferige groei.
"Ik ben ervan overtuigd dat alles altijd beter kan en dat autonomie en vertrouwen de fundamenten zijn van prestaties. Wanneer je medewerkers vrijheid en verantwoordelijkheid geeft, nemen ze initiatief. Als zij floreren in hun werk, volgen de resultaten vanzelf," vertrouwt Van den Brande ons toe. Hij pleit daarbij voor een leiderschapsstijl waarin de mens, empowerment en continue verbetering centraal staan.
Deze diepgewortelde overtuigingen lijken gedeeld te worden door zijn opvolger bij Solucious. "Door de samenwerking tussen de merken te versterken en onze inspanningen op het gebied van digitalisering, gebruiksgemak en duurzame groei te versnellen, kunnen we onze sterke groeiambities in de horeca, de zorgsector en B2B waarmaken," stelt Pieter-Jan Vandevelde. "En eerlijk gezegd? Ik heb nu een extra reden om vaak op restaurant te gaan."
"Dit zijn stevige veranderingen in de Belgischeche foodservice," reageert Pierre-Alexandre Billiet, CEO van Gondola. "Jarenlange foodservice man Yves Van den Brande die Solucious integreerde wordt vervangen door een van Colruyt’s high potentials Pieter-Jan Vandevelde"
"Ik wil Yves Van den Brande bedanken voor het werk dat hij sinds het begin van onze samenwerking heeft verzet. Hij handelde als een visionair om de foodservice te transformeren en geloofde rotsvast in ons model," aldus Amaury Marescaux, CEO van Gondola Foodservice, die uitkijkt naar de samenwerking met de nieuwe topman van Solucious.
Wanneer de industrieveteraan ten slotte wordt gevraagd of het pensioen lonkt, is het antwoord resoluut: "Mooi niet." Of het nu consultancy wordt, een overstap naar de concurrentie, het oprichten van een eigen bedrijf of mentorschap; het vervolg van zijn verhaal moet nog geschreven worden. Zijn motivatie deelt hij echter alvast.
"Mijn ambitie is om bedrijven te bouwen die gericht zijn op B2B e-commerce"
Yves Van den Brande geeft toe enorm geprikkeld te worden door B2B e-commerce-omgevingen, "daar waar complexiteit, data en klantnabijheid samenkomen." Hij werkt graag dicht op de huid van de klant en verkoopteams om koopgedrag te doorgronden, knelpunten te identificeren en servicebehoeften in kaart te brengen. De uitdaging ligt volgens hem in het "vertalen van deze inzichten naar geoptimaliseerde digitale klantreizen, slimmere prijsstelling, verfijnde assortimenten en een efficiëntere logistiek."
De man die in 2010 al aan het roer stond van Collivery en Foodinvest, voordat deze entiteiten fuseerden tot Solucious, verwacht dat zijn impact het grootst zal zijn rondom platformen. "Deze moeten op grote schaal worden uitgerold om adoptie door gebruikers te stimuleren en e-commerce te integreren in het hart van de bedrijfsprocessen."
Van den Brande gaat prat op zijn vermogen om analytisch denken te koppelen aan pragmatische uitvoering, en strategie op hoog niveau te combineren met de precisie van dagelijkse operationele details.
"De horeca- en foodservicesector trekt mij in het bijzonder, gezien de toenemende afhankelijkheid van digitale B2B-platformen, snelheid, servicekwaliteit en operationele excellentie," legt hij uit, gedreven door de ambitie om "bedrijven te bouwen en te ontwikkelen met een focus op B2B e-commerce."
Maar, zo benadrukt hij, altijd met oog voor de medewerkers. "Mijn doel is om sterke teams naar een hoger niveau te tillen en bij te dragen aan een cultuur waarin resultaten, continue verbetering en menselijke relaties elkaar versterken." En in de toekomst wellicht overgenomen worden door Colruyt? "Niet echt, nee," glimlacht Van den Brande.
