Café Lacoste: een ware 'culinaire beleving' in hartje Parijs

Na diverse tests met tijdelijke concepten heeft het merk met de krokodil donderdag een strategische stap gezet in zijn diversificatie. In samenwerking met de horecagroep Giraudi opende Lacoste zijn eerste permanente café aan een prestigieuze Parijse laan.

© LACOSTE

Het is veel meer dan alleen een sportmodemerk. Met de opening van het eerste 'Café Lacoste' aan de Avenue Franklin D. Roosevelt, in het hart van de Parijse 'Gouden Driehoek', investeert het iconische reptielenmerk in de hospitality-sector. Na het succes van de pop-up in Monaco, de privéclub en diverse hotelsamenwerkingen, is er nu plaats voor "een culinair aanbod, ontworpen als verlengstuk" van het merk.

Met een oppervlakte van 100 m² en 65 zitplaatsen kiest de vestiging voor een bewust beheerst formaat: specialty coffees, eenvoudige gerechten (clubsandwiches, verse salades) en signatuurdesserts. Het aanbod verkiest herkenbaarheid en reproduceerbaarheid boven culinaire innovatie. Een logische keuze voor een concept dat is bedacht om potentieel uitgerold te worden naar andere grote hoofdsteden.

"Dit partnerschap brengt onze veeleisende gastronomische expertise samen met de tijdloze allure van de Krokodil, in een ruimte waar genot en design elkaar ontmoeten", aldus Riccardo Giraudi, CEO van de gelijknamige groep en een zwaargewicht in de internationale horeca (en de man achter de Beefbars).

De techniek van 'eatertainment'

Dit model stelt Lacoste in staat de controle over zijn imago (artistieke directie, branding) te behouden, terwijl het dagelijks beheer en de winstgevendheid van het verkooppunt worden gedelegeerd aan een specialist. Het menu, onder toezicht van Thierry Paludetto, executive chef van de Giraudi Group, is afgestemd op een gestandaardiseerde maar premium stedelijke vraag, geoptimaliseerd voor bezorging en afhaal.

Dit initiatief past in een onmiskenbare trend binnen de luxe- en high-endsector (Jacquemus, Dior, Louis Vuitton), die nu ook doorbreekt naar het bredere publiek: het transformeren van het verkooppunt tot een leefruimte, om zo de teruglopende bezoekersaantallen in fysieke winkels tegen te gaan en de klantervaring te stimuleren.

Dit omvat de volledige dimensie van 'eatertainment'. Zoals internationaal expert Joseph Pine II, co-auteur van The Experience Economy, graag benadrukt: de eenvoudigste manier om hiermee te beginnen is door een café toe te voegen. Dit prikkelt immers de vijf zintuigen en nodigt klanten uit om meer tijd bij u door te brengen.

Van krokodil tot delicatessen

Naast de horecafunctie dient deze locatie ook als commercieel laboratorium voor de nieuwe productlijnen van het merk. Café Lacoste integreert een verkoopruimte gewijd aan delicatessen en 'art de la table' (porselein, huislinnen).

Deze strategie streeft twee financiële doelen na: het verhogen van de gemiddelde besteding en de aankoopfrequentie via producten die toegankelijker zijn dan kleding, het zogeheten 'kleine cadeautje'. Het doel is om de aanwezigheid van het merk uit te breiden tot in het huishouden van de consument, en zo de klantenbinding te versterken.

Een strategie die werd bevestigd door Eric Vallat, CEO van Lacoste. "We breiden ons universum op natuurlijke wijze uit naar een gedeelde leefruimte." Volgens hem geeft deze opening uitdrukking aan de 'art de vivre' van Lacoste door middel van ervaringen die verankerd zijn in het dagelijks leven. Met andere woorden: zich positioneren als een wereldwijd lifestylemerk.

Hoewel deze eerste Parijse locatie fungeert als Europese etalage, zou het concept bij commercieel succes snel kunnen worden uitgerold naar de belangrijkste metropolen waar het merk al flagshipstores bezit.