Quatre Exki de nouvelle génération rouverts en trois semaines : « d’autres adresses arrivent très vite »
Le déploiement du concept fast-casual revisité d'Exki s’est accéléré au cours de cette rentrée. La chaîne belge a rouvert simultanément deux restaurants parisiens après plusieurs semaines de travaux. Puis a transformé deux établissements de Bruxelles, parmi lesquels son tout premier rendez-vous inauguré il y a vingt-cinq ans déjà.
« Nos équipes allient précision, engagement et efficacité pour rendre ces transformations possibles dans des délais particulièrement ambitieux », témoignait ce mercredi Xavier Royaux, CEO d’Exki, dans un post exprimant de la gratitude au lendemain de la réouverture du restaurant sur la Place du Luxembourg, paré de sa toute nouvelle identité. « Et nous ne ralentissons pas : d’autres adresses arrivent très vite. »
Après plusieurs années difficiles, la relance de la marque s’avérait « plus que nécessaire », ont concédé les administrateurs dans leur rapport de gestion daté du 16 juin dernier qui accompagne les comptes annuels consolidés arrêtés au 31 janvier 2026. « Malgré les mesures prises, le chiffre d’affaires réalisé dans les restaurants restait en-deçà des attentes. »
Fin d’exercice 2025, un nouveau COO, Pierre Toutel, puis un nouveau CEO, Xavier Royaux, avaient ainsi été nommés afin « d’apporter les leviers et canaux permettant la croissance ». Compte tenu de ces nouvelles initiatives et des perspectives de développement qu’elles offraient, le conseil d’administration restait confiant même si les résultats accusaient depuis deux exercices successifs une perte nette.
« Cette relance prendra naturellement du temps avec ses premiers fruits attendus courant 2026 et davantage en 2027 », ont relativisé l'administratrice Emmanuelle Brizay, entrepreneure française et investisseuse dans des dizaines de start-up, ainsi que les administrateurs Cyril Wolkonsky (Iris Belgium SRL), Isabelle Devos (Sparaxis SA) et Antoine de Rochechouart Mortemart, dont les mandats ont été reconduits pendant trois ans lors de l’AG de fin juillet.
Exki a ainsi clôturé son exercice décalé avec un bénéfice consolidé, d’un montant symbolique de 3000 euros, alors que la marque belge historique de petits plats frais perdait plus de 2,47 millions d’euros l’année précédente. Un redressement de la rentabilité obtenu grâce à un plan d'économies drastique sur les coûts de personnel (-16,4 %) et les charges d'exploitation (-15,6 %), compensant une baisse continue de l'activité: le chiffre d'affaires s'est élevé à 37,87 millions d'euros (-8,8 %).
Le mouvement a débuté en décembre 2025 avec la transformation du restaurant de la place de la Bourse à Bruxelles, puis l’ouverture d’un nouvel établissement dans le terminal Eurostar de Bruxelles-Midi. Ces deux adresses ont servi de vitrines au nouveau concept de l’enseigne, présenté quelques semaines avant son 25ᵉ anniversaire.
« Rendre accessible une restauration naturelle et rapide »
Nouvelle identité, nouveau parcours client, nouvelle offre, avec notamment une gamme élargie de sandwichs et de boissons chaudes. « Et toujours le même ADN et la même volonté : rendre accessible au plus grand nombre une restauration naturelle et rapide », se félicitait le CEO il y a trois semaines avec l’arrivée du « Nouvel Exki » sur le marché français.
Fort des résultats jugés prometteurs des inaugurations en Belgique, « notre nouveau concept arrive à Paris avec la réouverture simultanée de nos deux restaurants de l’Avenue de France et de la rue de Bercy, entièrement rénovés cet été. »
Entretemps, le concept revisité a été installé dans l’établissement bruxellois de la Porte de Namur, qui occupait une place particulière dans l’histoire de l’enseigne. « C’est là que tout a commencé. Il s'agit du tout premier restaurant EXKi, ouvert en 2001. Vingt-cinq ans plus tard, cette adresse se transforme à son tour pour gagner en modernité », a souligné l’enseigne sur ses réseaux sociaux.
Quatre établissements ont ainsi rouvert en l’espace de trois semaines. Une refonte qui dépasse le simple rebranding. Le parcours a fait place à des vitrines repensées, à un service assisté et à l’introduction de modules de self-check-out. Le concept est conçu pour s’adapter à plusieurs formats, du restaurant urbain avec places assises au point de vente du travel retail.
L’évolution concerne aussi l’offre alimentaire. EXKi entend mieux mettre en avant la fraîcheur et la préparation des produits, en abandonnant progressivement les sandwiches préemballés disposés en libre-service au profit de préparations assemblées en flux tendu. Lors de la présentation du concept à Bruxelles, la direction évoquait des prix compris entre 4,20 et 8 euros pour les sandwiches, avec l’objectif de conserver un déjeuner sous la barre des 10 euros.
L’enseigne souhaite également renforcer les ventes sur les autres moments de la journée. Le coffee corner a été modernisé avec une offre de boissons chaudes plus étoffée, des préparations autour du matcha et une approche plus proche de l’expérience barista. Des gaufres liégeoises cuites à la minute complètent cette orientation, destinée notamment à développer le petit-déjeuner et le goûter.
La franchise comme « grand axe stratégique »
« Aujourd’hui, je crois que personne ne peut développer une enseigne sans passer par la franchise », nous avait affirmé Xavier Royaux en rencontre avec Gondola. Depuis plus de quinze ans, Exki travaille avec le modèle et donc le redéploiement de l’enseigne s’appuie fortement sur son réseau d’une cinquantaine de franchisés sur près de 70 restaurants.
« Pas exclusivement, mais oui, la franchise c’est le grand axe stratégique ! Mais on ne se privera jamais de l’opportunité de piloter des établissements en interne non plus. Regardez par exemple à la gare Bruxelles-Midi : on y est allés nous-mêmes, et ça ne nous a pas empêché de gagner le contrat. Mais la franchise, c’est une relation que j’aime beaucoup », nous confiait le CEO d’Exki.
La méthode a des avantages reconnus : le franchisé apporte son implication opérationnelle et sa connaissance du marché local, tandis que le franchiseur fournit la marque, les produits, les outils. Dans ce prolongement, la priorité géographique reste clairement établie sur les principaux marchés, en Belgique et France, notamment au regard de la cuisine centrale de Nivelles. L’implantation flamande constitue l’un des enjeux de la nouvelle stratégie, avec la possibilité de se développer sous la forme d’une master franchise.
« À terme, je ne vois pas pourquoi la pertinence de notre offre ne séduirait que les Français et les Belges. Et un des intérêts du travel retail, c’est d’exposer la marque à une clientèle plus internationale », nous précisait le nouveau patron d’Exki, prenant soin de préciser qu’il n’avait pas envie de brûler les étapes et se concentrer sur le renforcement sur ses bases. « Après, via le travel retail, si les opportunités se présentent, on serait fous de les refuser. Typiquement, on a ouvert il y a un an à l’aéroport de Rome, un de nos restaurants les plus performants. Donc si ça marche à Rome, ça peut marcher ailleurs en Europe. »
