Pure-plant wordt een categorievraag
PARTNER CONTENT - Greenyard, Ahold Delhaize en ProVeg zoeken in Brugge naar de weg van inspiratie naar winkelkar.
Dat consumenten meer groenten, peulvruchten, noten en granen zouden moeten eten, betwist niemand. De vraag is hoe je dat vertaalt naar het schap, het assortiment en het weekboodschappenlijstje. Op dinsdag 27 oktober brengt de eerste Global Pure Plant Conference in het BMCC in Brugge de hele keten samen rond die ene uitdaging: hoe maak je pure-plantvoeding, smaakvol, toegankelijk én commercieel relevant? Voor retailers en merkfabrikanten is dat geen vrijblijvende vraag. Wie vandaag het assortiment van morgen uittekent, bepaalt mee hoe de categorie er straks uitziet.
Van congres naar concrete toepassing
De conferentie is een initiatief van We’re Smart World in samenwerking met Greenyard. Ze wil uitgroeien tot een internationaal platform waar ideeën worden omgezet in concrete toepassingen voor de voedingssector. Chefs, wetenschappers, telers, food innovators, producenten en retailers delen er één programma. Volgens de organisatoren gaat het verder dan inspiratie: consumentengedrag, categorieontwikkeling, innovatie en samenwerking lopen als een rode draad door de dag.
We’re Smart World koppelt daar een meetbare ambitie aan: 600 gram pure-plantproducten per persoon per dag moet uitgroeien tot een breed gedragen standaard. Oprichter en voorzitter Frank Fol mikt hoog: “Onze ambitie is om de tweejaarlijkse Global Pure Plant Conference uit te bouwen tot de supernova van de nieuwe landbouw, de pure-plantvoedingssector en retail, met de chefs uit de We’re Smart Green Guide als centrale inspiratiebron.”
Gastronomie als motor
Met Virgilio Martínez en Eddie Shepherd krijgt die culinaire inspiratie concreet vorm. Martínez, de chef achter Central in Peru, en lid van de Best of the Best restaurants ter wereld, verbindt gastronomie met natuur, cultuur en wetenschappelijk onderzoek. Shepherd, van The Walled Gardens in Manchester, verkent de mogelijkheden van bloemen, zeewier en wildgeplukte ingrediënten, met technologie als hulpmiddel. Hun werk maakt duidelijk hoeveel smaak en creativiteit planten te bieden hebben: een vertrekpunt voor chefs én voor wie nieuwe producten en assortimenten ontwikkelt.
Wat vandaag op het bord van een topchef ligt, vindt vaak binnen enkele jaren zijn weg naar het schap. Voor productontwikkelaars en categoriemanagers is dit een blik achter de schermen en een concrete vooruitblik op de volgende generatie producten.
Waarom de transitie nodig is
Hein Deprez, oprichter en Executive Chairman van Greenyard, begon in 1983 met een kleine champignonkwekerij en bouwde het bedrijf in één generatie uit tot een wereldspeler in verse, diepgevroren en bereide groenten en fruit. Volgens hem kan pure-plantvoeding, echte voeding dicht bij haar natuurlijke oorsprong, bijdragen aan twee urgente opgaven: de omslag naar gezondere voedingspatronen en minder druk van de voedselproductie op de planeet. Om 16.30 uur spreekt hij over het voeden van een groeiende wereldbevolking binnen de grenzen van mens en planeet, en over de rol van smaak en toegankelijkheid daarin.
Ook de wetenschappelijke kant krijgt een plaats. Dr. Emily Leeming, voedings- en microbioomonderzoeker aan King’s College London, diëtist en voormalig chef, onderzoekt hoe voeding ons darmmicrobioom en onze gezondheid beïnvloedt. Daarmee brengt ze een extra perspectief op de plaats van plantaardige voeding in ons dagelijkse eetpatroon.
De retail aan zet
Meteen daarna, brengt Alex Holt het retailperspectief. Zij is Chief Sustainability Officer en lid van het Executive Committee van Ahold Delhaize, met meer dan twintig jaar internationale retailervaring. Ze gaat in op hoe retailers consumenten kunnen ondersteunen bij gezondere levensstijlen en hoe gezondheid en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan.
De consument verandert, maar niet vanzelf
Twee sprekers plaatsen de shopper centraal. Tobias Leenaert, medeoprichter van ProVeg International, onderzoekt hoe de overstap naar een meer plantaardig eetpatroon versneld kan worden. Hij focust op consumentengedrag en op wat producenten, instellingen en retailers kunnen doen om verandering op schaal mogelijk te maken. Yves Segers (KU Leuven) toont hoe eetgewoonten doorheen de tijd veranderden en welke rol beleid, technologie, handel en cultuur daarin speelden. Wie dat beseft, ziet de huidige verschuiving minder als hype en meer als een volgende fase.
Elk onderzoek toont hetzelfde: consumenten willen gezonder eten. Ze weten dat plantaardige voeding goed voor hen is. Toch belandt dat voornemen te weinig in de winkelkar. Wie het consumenten makkelijk maakt, met producten die smaken, betaalbaar zijn en voldoende visibiliteit krijgen, zet een goed voornemen om in een vaste gewoonte. Dat levert ook op: een categorie met groeipotentieel, en een assortiment dat bijdraagt aan de klimaatdoelstellingen die retailers en merkfabrikanten zichzelf al hebben opgelegd.
Het schap van morgen
Wat we eten, verandert voortdurend. Dat was zo toen de diepvries zijn intrede deed, toen kant-en-klaar gewoon werd en toen exotisch fruit het hele jaar door beschikbaar werd. Elke keer waren het de spelers die de verschuiving vroeg zagen die de categorie van morgen bepaalden.
Vandaag tekent de volgende fase zich af. Consumenten willen gezonder eten, maar zonder in te leveren op smaak, gemak of prijs. Wie daarop inspeelt, met producten die dicht bij hun natuurlijke oorsprong blijven en toch passen in een druk leven, bouwt aan het assortiment van het komende decennium.
Die toekomst ontstaat niet in één schakel. Op 27 oktober zitten telers, producenten, retailers, innovators en chefs voor één keer in dezelfde zaal. Wie verantwoordelijk is voor assortiment, inkoop of productontwikkeling, vertrekt uit Brugge met een scherper beeld van waar voeding naartoe gaat en met de partners om er als eerste te zijn.
PRAKTISCH
Wat: 1st Global Pure Plant Conference, een initiatief van We’re Smart World in samenwerking met Greenyard, voorafgegaan door het Pure Plant Innovation Platform by Flanders’ FOOD
Wanneer: dinsdag 27 oktober 2026 · 09.00–12.00 Innovation Platform · 13.30–17.30 conferentie, gevolgd door een receptie
Waar: BMCC – Auditorium, Sint-Maartensbilk 1, 8000 Brugge (betalende ondergrondse parking, 80 plaatsen; snellaadstation op het Beursplein)
Tickets: €30 (Innovation Platform) · €55 (Basic Conference Ticket) · €95 (conferentie met receptie), telkens excl. btw
Voor Gondola-leden: 10% korting op het namiddagprogramma
